La infección después de un reemplazo de cadera se puede prevenir creando un quirófano estéril que bloquee la entrada de la mayoría de las bacterias, interrumpiendo los medicamentos inmunosupresores alrededor del momento de la cirugía y tomando antibióticos en el futuro antes de cualquier tipo de procedimiento médico invasivo. Los cirujanos suelen utilizar quirófanos especialmente diseñados para este tipo de procedimiento a fin de reducir en gran medida la posibilidad de infección de sus pacientes. También verifican todos los medicamentos que se toman para asegurarse de que el sistema inmunológico esté en su punto más fuerte en el momento del reemplazo. Las bacterias pueden ingresar al torrente sanguíneo y atacar la articulación sintética por cualquier tipo de trabajo realizado en otras partes del cuerpo, como los dientes, y los pacientes pueden desear tomar antibióticos antes y después de las visitas al dentista para evitar que esto suceda.
La aparición de una infección después de un reemplazo de cadera es poco común, pero puede tener consecuencias graves para las personas afectadas. La cirugía implica colocar una articulación creada artificialmente en el cuerpo, que presenta una posible ubicación constante para que vivan las bacterias. El sistema inmunológico puede combatir la mayoría de las infecciones al atacarlas con anticuerpos a través del torrente sanguíneo. Sin embargo, las bacterias pueden alimentarse del material de la articulación artificial y es posible que no entren en contacto directo con los anticuerpos necesarios para destruirlo. La mayoría de los casos de infección grave se tratan quitando la articulación artificial y reemplazándola por una nueva.
Durante la cirugía, los médicos pueden tomar precauciones especiales para evitar una infección posterior después de que se haya completado la cirugía de reemplazo de cadera. El quirófano generalmente estará equipado con filtros de aire especiales que evitan que la mayoría de las bacterias ingresen a la sala. Los cirujanos y el personal de asistencia pueden usar trajes limpios y esterilizados y máscaras respiratorias, de modo que nada dañino pueda transmitirse desde la ropa o las manos al lugar de la incisión. A menudo, se administran antibióticos fuertes por vía intravenosa antes, durante y después de la cirugía mientras el paciente se recupera en el hospital, para aumentar la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones.
Las personas que están tomando medicamentos inmunosupresores recetados tal vez deseen consultar a sus médicos y suspender estos medicamentos en el momento de la cirugía. Los medicamentos inmunosupresores son medicamentos que están diseñados para tratar ciertos tipos de dolor y otras afecciones crónicas, y tienen el efecto secundario de disminuir la capacidad natural del sistema inmunológico del cuerpo para combatir las enfermedades. Los medicamentos esteroides antiinflamatorios para la artritis se incluyen en esta categoría. Si el sistema inmunológico del cuerpo está comprometido, es posible que no pueda combatir adecuadamente la infección invasora después de la cirugía de reemplazo de cadera.
Los pacientes todavía corren el riesgo de infección muchos años después de la cirugía y es posible que sus médicos les receten antibióticos antes de cualquier tipo de procedimiento médico invasivo. El trabajo dental, las colonoscopias y la cirugía exploratoria son varios tipos de procedimientos invasivos que pueden aumentar el riesgo de infección después de un reemplazo de cadera. Estos procedimientos crean la oportunidad de que se introduzcan bacterias en el torrente sanguíneo. Luego, la bacera se puede llevar al sitio del reemplazo de la articulación y vivir en la superficie fabricada de la nueva cadera. Muchos médicos recetan antibióticos generales a pacientes que han sufrido un reemplazo de cadera antes de someterse a cualquier tipo de procedimiento médico menor para reducir el riesgo de entrar en contacto con dichos contaminantes.