Los surcoreanos suelen ser más altos y pesan más que los norcoreanos, y el adulto norcoreano promedio es hasta 5 pulgadas (aproximadamente 12.7 cm) más bajo y aproximadamente de 14 a 27 libras (aproximadamente 6 a 12.5 kg) más ligero que sus homólogos surcoreanos. Se cree que esto se debe a que los surcoreanos tienen más probabilidades de tener una buena nutrición cuando son niños. Por lo general, también son menos pobres que los norcoreanos, lo que significa que a menudo tienen un mejor acceso a la atención médica.
Más datos sobre las alturas y pesos de Corea del Norte y del Sur:
El nuevo recluta promedio en el ejército de Corea del Norte mide aproximadamente 4 pies y 6 pulgadas (aproximadamente 129 cm) de altura. En 2010, el ejército redujo su requisito de altura de 4.5 pies (aproximadamente 140 cm) en aproximadamente 1 pulgada (2.54 cm), aparentemente debido a la dificultad de encontrar suficientes reclutas que cumplan con el requisito de altura.
La estatura promedio de los estudiantes de último año de secundaria que se gradúan en Corea del Norte es de aproximadamente 4.3 pies (aproximadamente 134 cm), mientras que la altura promedio de un estudiante de último año que se gradúa en Corea del Sur es de aproximadamente 5.6 pies (aproximadamente 172 cm) y la altura promedio de un estudiante de último año que se gradúa. La niña surcoreana mide aproximadamente 5.25 pies (unos 160 cm). La razón por la que la diferencia de estatura es más dramática entre los adolescentes que entre los adultos es que los adultos que estaban desnutridos cuando eran niños tienden a acelerar su crecimiento más tarde que aquellos que tenían suficiente nutrición.
Ser bajo de estatura solía considerarse algo bueno en Corea del Sur, porque la baja estatura se asociaba con la determinación. Después de que la cultura occidental se hizo más popular en Corea del Sur, ser alto se asoció con el éxito.