Cada año se crean muchas nuevas razas de rosas, y el horticultor que produce la nueva rosa las nombra. Con algunas excepciones, esta persona puede elegir nombrar la rosa de la forma que crea conveniente. Históricamente, las rosas han sido nombradas por personas, incluidos miembros de la familia del criador y celebridades. Las rosas también se nombran por conceptos y emociones, así como por las cualidades de la rosa.
Algunos de los nombres más populares para las rosas provienen de celebridades. Para que una rosa lleve el nombre de alguien famoso, esa persona debe aprobar el uso de su nombre en el nombre de la rosa. El criador a menudo le enviará a la persona algunas plantas de muestra para que elija qué rosa prefiere que se le adjunte su nombre. Los criadores también suelen utilizar los nombres de sus seres queridos como nombres de rosas.
Una persona que no sea un criador de rosas puede comprar una nueva raza de rosas y darle un nombre a esa raza también. Hay varios sitios de Internet que ofrecen nuevas razas y cruces de rosas para que los clientes potenciales las compren. Las rosas se cruzan con frecuencia y los nuevos cruces no se nombran hasta que la planta florece. Las plantas que son agradables pero no espectaculares a menudo se venden de esta manera, para que el comprador las nombre.
Además de dar nombres de rosas a las personas, los criadores de rosas también pueden dar nombres a las rosas según las cualidades de la rosa. Algunos de los nombres de rosas se refieren a los colores u olores de la rosa, mientras que otros pueden ser un intento de provocar cierto sentimiento en la persona que huele la rosa. También hay nombres de rosas que están destinados a ser caprichosos y que no necesariamente intentan describir la rosa, pero que aún pueden usarse para evocar cierta emoción.
Aunque el criador de la rosa tiene la última palabra sobre cómo se nombrará la rosa, hay algunas pautas que deben seguirse. A las rosas no se les pueden dar nombres que contengan los nombres de otros tipos de flores, incluso si están en el nombre de una persona, como Iris o Lily. Los nombres de las rosas tampoco pueden ser vulgares o contener blasfemias, aunque hay algunas rosas que tienen nombres cuestionables porque los nombres que se les dieron eran apropiados en ese momento. A cada rosa también se le debe dar un nombre que no esté siendo utilizado por ninguna otra raza de rosas y que no infrinja los derechos de autor.