La artritis reumatoide es una afección médica en la que las articulaciones y los tejidos circundantes se inflaman y, a menudo, duelen. La artritis reumatoide del cuello puede ser particularmente problemática debido al hecho de que las articulaciones afectadas se encuentran en la columna vertebral. El daño a la columna vertebral es una ocurrencia común con este tipo de artritis. El tratamiento generalmente consiste en medicamentos, dispositivos de apoyo e intervención quirúrgica.
La artritis reumatoide del cuello con frecuencia causa presión en la médula espinal debido a la inflamación o hinchazón de las articulaciones en la columna vertebral superior o en la región del cuello. Esta presión puede causar malestar o incluso un dolor extremo. Los huesos o articulaciones dislocados también pueden ocurrir como resultado de este tipo de artritis. Entumecimiento y hormigueo o problemas con el control de la vejiga o los intestinos también son síntomas posibles. Si no se trata, la artritis reumatoide puede provocar parálisis parcial o completa.
La artritis reumatoide del cuello generalmente es tratada por un especialista conocido como reumatólogo. Se están desarrollando nuevos medicamentos de forma regular para tratar diversas afecciones artríticas, y estos especialistas estarán bien versados en estos y en los medicamentos existentes. Los medicamentos recetados suelen ser suficientes para aliviar el dolor y la hinchazón asociados con la artritis reumatoide del cuello.
Los dispositivos de apoyo a menudo pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas de la artritis reumatoide del cuello. Por ejemplo, un profesional médico puede determinar que es necesario limitar temporalmente el movimiento del cuello para aliviar el dolor y prevenir daños en la columna. En este caso, se puede recomendar el uso de un collarín. Este aparato ortopédico debe usarse según lo prescrito por el médico.
Por lo general, se recomiendan radiografías frecuentes una vez que se ha diagnosticado a un paciente con artritis reumatoide del cuello. Este tipo de prueba generalmente revelará cualquier inestabilidad espinal antes de que tenga la oportunidad de causar algo tan grave como la parálisis. Una vez que se ha identificado la inestabilidad de la columna, a menudo se hace necesaria la intervención quirúrgica. El tipo de cirugía más común es un procedimiento en el que las vértebras cervicales que se encuentran en la región del cuello del cuerpo se estabilizan y se mantienen en su posición adecuada. La desventaja de este procedimiento es que los movimientos del cuello a menudo se limitan debido a la cirugía de estabilización.
La fusión ósea es otro tipo de tratamiento quirúrgico para la artritis reumatoide del cuello. En este procedimiento, las vértebras se fusionan para que pueda crecer tejido óseo nuevo. A menudo, se toma un injerto de hueso de la cadera y se trasplanta al área afectada. Los alambres se utilizan generalmente para mantener unidos los huesos. Este procedimiento alivia la presión sobre la columna y, a menudo, previene un mayor daño espinal.