El tratamiento de la sarna en el cuero cabelludo no se puede realizar sin atención médica. No existen medicamentos de venta libre o remedios naturales que hayan demostrado ser efectivos. Un médico generalmente prescribirá una loción que contenga permetrina, lindano o azufre para tratar la sarna. La loción se aplica a todo el cuerpo, se deja actuar durante la noche y luego se lava.
La sarna es una infección de la piel por ácaros. Después de que una persona ha sido infectada, los ácaros penetran en la piel, ponen huevos y producen sustancias irritantes. Esta afección de la piel provoca una picazón intensa que empeora por la noche y pueden aparecer protuberancias rojas o pequeñas ampollas. La piel también puede aparecer escamosa o con costras en las infecciones graves por sarna. Todos los tipos de sarna, incluida la sarna en el cuero cabelludo, es muy contagiosa y se puede transmitir fácilmente entre personas.
La mayoría de las infecciones por ácaros comienzan en los pliegues del cuerpo. La sarna no suele afectar el cuero cabelludo ni la cara. Los bebés, las personas mayores y las personas con deficiencias del sistema inmunológico tienen más probabilidades de experimentar sarna en el cuero cabelludo.
La loción de permetrina es la más utilizada para tratar la sarna en el cuero cabelludo. Tiene un índice de toxicidad bajo y es seguro de usar en bebés de 2 meses o más. El crotamitón y el azufre también están aprobados para niños de esta edad. El lindano no se puede usar en niños pequeños, mujeres embarazadas o personas que tienen un sistema inmunológico debilitado.
Independientemente de la loción que se utilice, el paciente debe lavarse bien el cuerpo y el cabello antes de aplicar el medicamento. Normalmente, la loción se aplica a todo el cuerpo desde el cuello hacia abajo. Si el cuero cabelludo está infectado, es necesario aplicar la loción allí. La loción debe cubrir todo el cuerpo pero no debe entrar en los ojos ni en ninguna cavidad corporal. La loción debe dejarse durante la noche o durante ocho horas completas, y es posible que se requiera un segundo tratamiento de siete a diez días después.
La picazón del cuero cabelludo puede continuar incluso después de que los ácaros hayan muerto. La sustancia irritante producida por los ácaros puede seguir provocando una reacción alérgica. Un médico puede recetarle una crema antihistamínica o una pastilla de esteroides para reducir las molestias. Esto aliviará la picazón, pero no curará la sarna. Si quedan protuberancias grandes durante mucho tiempo, un médico puede inyectarlas con esteroides o aplicar alquitrán de hulla.
Para asegurarse de que la sarna en el cuero cabelludo se haya tratado con éxito, la mayoría de las prendas que se usen se deben lavar con agua caliente y secar en una secadora caliente dos días antes de que comience el tratamiento. Lo mismo debe hacerse con la ropa de cama y las toallas usadas. Esto matará los ácaros o huevos que se encuentren en los artículos. Los muebles, paredes y pisos no requieren limpieza adicional.