TMJ es la abreviatura de las articulaciones temporomandibulares o las articulaciones de la mandíbula. El síndrome de ATM o dolor de ATM es bastante común, caracterizado por dolor en la mandíbula, chasquidos al abrir la boca o al masticar, la imposibilidad de abrir la boca del todo, o dolores de cabeza y dolores de oído, entre otros. Hay varias opciones para el alivio de la ATM en el hogar, incluido un protector bucal proporcionado por un dentista.
Una de las principales causas del dolor de la ATM es rechinar los dientes o apretar la mandíbula por la noche. Un dentista podrá determinar si esto está ocurriendo y podrá hacer un protector bucal diseñado para evitar que los dientes se aprieten durante la noche. Esto a menudo será un alivio efectivo de la ATM si esta es la única causa del dolor. Además, rechinar los dientes puede ser muy perjudicial para el esmalte de los dientes, por lo que es importante tratarlo si ocurre.
La ATM también puede ser causada por estrés y tensión. Por esta razón, un tipo de alivio de la ATM es el alivio del estrés y la ansiedad. Muchas personas aprietan la mandíbula sin siquiera darse cuenta de que lo están haciendo; por ejemplo, durante una reunión de negocios o una llamada telefónica molesta. Practicar algunos ejercicios de respiración profunda o tomar un breve descanso para salir a caminar puede proporcionar cierto alivio a la ATM. Además, es importante relajar conscientemente la mandíbula y los músculos de la cara a intervalos a lo largo del día. Los labios deben estar juntos, los dientes ligeramente separados y la lengua en el techo de la boca para estimular la respiración por la nariz.
Algunos dentistas aconsejan que las personas que padecen ATM deben evitar masticar chicle y evitar los alimentos especialmente duros o masticables como el bistec. Además, las compresas tibias en la cara y los analgésicos de venta libre a menudo pueden brindar cierto alivio de la ATM. La fisioterapia a veces puede ser eficaz para enseñar a los que padecen ATM la forma correcta de masticar y abrir la boca; Algunas personas descubren que en lugar de abrir la boca de forma recta hacia arriba y hacia abajo, abren la mandíbula en ángulo, lo que fácilmente les produce dolor.
Si estos métodos no brindan ningún alivio de la ATM, pueden ser necesarias medidas más extremas como implantes dentales, férulas, aparatos ortopédicos, extracción de muelas del juicio o cirugía para tratar el dolor de la ATM. Es notoriamente difícil de eliminar por completo. Muchas personas se ven obligadas a sufrir dolor de ATM durante toda su vida.