Hist?ricamente, las pandemias de gripe m?s mortales comienzan como virus que solo infectan a animales, como p?jaros o cerdos, y se desarrollan progresivamente hasta el punto en que infectan y se transmiten entre humanos. En este momento, todo lo que realmente sabemos es que el riesgo de que la gripe aviar se convierta en una pandemia de gripe es significativo, al menos tan grande como lo ha sido desde 1968, cuando surgi? la ?ltima pandemia de gripe. Es por eso que los l?deres mundiales han estado discutiendo el riesgo de pandemias de gripe y almacenando decenas de millones de dosis de la vacuna contra la gripe. Muy a menudo, los virus de la gripe pand?mica tienen genes tanto de gripe aviar como de gripe humana. Un nombre alternativo para la gripe aviar es gripe aviar.
Seg?n la Organizaci?n Mundial de la Salud (OMS), hay seis niveles de alerta para las pandemias de gripe:
1. Nivel 1, c?digo verde, bajo riesgo de casos humanos. Fase interpand?mica.
2. Nivel 2, c?digo verde, mayor riesgo de casos humanos. Fase interpand?mica.
3. Nivel 3, c?digo amarillo, alerta de pandemia, transmisi?n nula o muy limitada de persona a persona.
4. Nivel 4, c?digo amarillo, alerta de pandemia, evidencia de una mayor transmisi?n de persona a persona.
5. Nivel 5, c?digo naranja, alerta de pandemia, evidencia de transmisi?n significativa de persona a persona.
6. Nivel 6, c?digo rojo, pandemia en progreso, transmisi?n eficiente y sostenida de persona a persona.
Seg?n la OMS, actualmente estamos en el Nivel 3. Varias docenas de personas han sido infectadas por la gripe aviar en las ?ltimas dos d?cadas, pero el virus no se pudo transmitir entre humanos. Las principales v?ctimas son personas que trabajan muy de cerca con animales en pa?ses del Tercer Mundo en malas condiciones higi?nicas.
Seg?n los datos hist?ricos, el ciclo completo se completa cada 20 a 100 a?os. Hubo tres pandemias de gripe en el siglo XX, y ninguna hasta ahora en el siglo XXI.
Hay dos medios por los cuales la gripe aviar o la gripe porcina pueden mutar en un virus de gripe pand?mica. Uno son las mutaciones simples que conducen a una versi?n del virus que puede infectar y propagarse entre los humanos. Otro es un ser humano infectado por la gripe aviar y la gripe humana simult?neamente, y los virus intercambian material gen?tico en un proceso llamado asociaci?n, lo que lleva a un nuevo virus que puede transmitirse entre humanos.
Las pandemias de influenza son los eventos m?s mortales en la historia humana. La pandemia de gripe de 1918 mat? a entre 50 y 100 millones de personas previamente sanas, mayor que el n?mero de v?ctimas de la Primera Guerra Mundial, que ocurri? justo antes del brote.