La aorta ascendente es la secci?n de la aorta, el vaso sangu?neo m?s grande del cuerpo, que surge del ventr?culo izquierdo del coraz?n. Clasificada como una arteria, transporta sangre hacia arriba y lejos del coraz?n. Una vez que alcanza el arco a?rtico, que es el punto m?s alto de la aorta donde cambia de direcci?n y se convierte en la aorta descendente, esta sangre se desv?a a las arterias car?tidas que suministran sangre a la cabeza y el cuello, la arteria braquiocef?lica que irriga la cabeza, cuello y brazo derecho, y las arterias subclavias que irrigan ambos brazos. Del mismo modo, una gran parte de esta sangre contin?a por la aorta descendente para su distribuci?n en el tronco del cuerpo. Los ?nicos vasos sangu?neos que desv?an la sangre del arco ascendente son las arterias coronarias, que son responsables de enviar la sangre rica en ox?geno al coraz?n.
Aproximadamente 5 cent?metros (1.97 pulgadas) de longitud, la aorta ascendente se encuentra por encima del coraz?n y detr?s del estern?n, o estern?n, justo dentro de la caja tor?cica. Se origina en el coraz?n en la parte superior del ventr?culo izquierdo, cu?l de las cuatro cavidades del coraz?n es la m?s izquierda de las dos cavidades inferiores. Este punto de origen est? nivelado y justo detr?s del cart?lago costal de la tercera costilla, que es el segmento flexible que conecta el hueso de la costilla con el estern?n.
Desde aqu?, la aorta ascendente viaja hacia arriba, inclinando ligeramente hacia adelante y hacia adentro, de modo que se acerca a la l?nea media del estern?n. Casi 2 pulgadas por encima de su punto de origen, cambia bruscamente de direcci?n. Este segmento superior horizontal es el arco a?rtico. Divide externamente la porci?n ascendente del arco a?rtico es el pericardio, el saco de dos paredes que encapsula el coraz?n y las ra?ces de los grandes vasos sangu?neos que entran y salen del coraz?n. En otras palabras, la aorta ascendente est? completamente contenida dentro del pericardio, invisible desde el exterior, con el arco a?rtico sobresaliendo desde la parte superior.
A lo largo del lado izquierdo de la aorta ascendente dentro del pericardio se encuentra la arteria pulmonar, otro vaso sangu?neo grande que transporta la sangre desde el coraz?n a los pulmones para oxigenarse o recibir ox?geno. A su lado derecho est? la vena cava superior, la vena que devuelve la sangre del cuerpo al coraz?n a trav?s de la aur?cula derecha, que se encuentra parcialmente detr?s de la aorta en su lado derecho. Detr?s, en su lado izquierdo, se encuentra la aur?cula izquierda. Delante de la aorta se encuentra el pericardio, y antes de eso hay una porci?n del pulm?n derecho, que est? encerrado por el estern?n y las costillas.
La funci?n de la aorta ascendente es el transporte de sangre oxigenada, que ha circulado desde los pulmones hacia el coraz?n a trav?s de la vena pulmonar, donde se env?a a trav?s de la aur?cula izquierda, se empuja hacia abajo a trav?s del ventr?culo izquierdo y se bombea a trav?s de la aorta. para entrega a diversos ?rganos y tejidos corporales. Adem?s de llevar esta sangre al arco a?rtico para su distribuci?n a la cabeza, el cuello y los brazos, la aorta ascendente tambi?n desv?a la sangre oxigenada a trav?s de las arterias coronarias de regreso al coraz?n, donde suministra sangre rica en ox?geno y nutrientes al m?sculo card?aco. El m?sculo que se contrae de la pared del coraz?n.