Por lo general, los tipos de tratamientos de la enfermedad degenerativa del disco van desde medidas conservadoras hasta intervenciones quirúrgicas. La enfermedad degenerativa del disco es una afección ortopédica que implica daño del disco intervertebral. Estos discos son almohadillas suaves con forma de gel que separan cada vértebra de la columna. La enfermedad degenerativa del disco puede causar rigidez y dolor en la espalda o el cuello que puede irradiarse a los hombros, el tronco y las extremidades. El tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco depende de la extensión de la afección y la gravedad de los síntomas.
Generalmente, el tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco incluirá una combinación de medicamentos, reposo y compresas de hielo. Por lo general, los medicamentos antiinflamatorios son tratamientos muy efectivos para la enfermedad degenerativa del disco porque también alivian la inflamación, que es una característica de la afección. A veces, cuando el dolor es implacable y severo, el tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco puede incluir medicamentos recetados para aliviar el dolor. Estos medicamentos a menudo se clasifican como relajantes musculares y analgésicos a base de opioides. Aunque son efectivos para aliviar el dolor, pueden causar efectos secundarios importantes, como somnolencia, confusión y náuseas.
A veces, la fisioterapia, que mejora la flexibilidad, la fuerza y el rango de movimiento, se usa para tratar la enfermedad degenerativa del disco. Además, la manipulación quiropráctica de la columna y el masaje se utilizan para aliviar la tensión y los espasmos musculares. Con frecuencia, los pacientes que padecen una enfermedad del disco se beneficiarán significativamente de los servicios de fisioterapia y terapia ocupacional. Estas terapias desalientan el descondicionamiento muscular y promueven la fuerza, la flexibilidad y la resistencia. Por lo general, los servicios de terapia física y ocupacional se realizan de forma ambulatoria, sin embargo, los terapeutas también están disponibles para ir al hogar del paciente, por recomendación del médico.
Con frecuencia, cuando el tratamiento conservador de la enfermedad degenerativa del disco es ineficaz, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para aliviar los síntomas. Los procedimientos quirúrgicos que pueden ser eficaces en el tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco incluyen discectomía y fusión. Por lo general, esto implica quitar el disco ofensivo y, en su lugar, colocar otro material. Durante un período de tiempo, el reemplazo se fusionará con las vértebras.
Por lo general, el tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco es exitoso y el pronóstico es bueno. En combinación con el tratamiento convencional, el ejercicio y el intento de mejorar la postura ayudan a reducir el riesgo de exacerbación de los síntomas. Además, no fumar y mantener un peso saludable puede contribuir a una curación más rápida y una espalda más saludable. El exceso de peso ejerce presión y tensión en la vértebra, mientras que fumar puede disminuir el flujo sanguíneo a los músculos. Por recomendación del proveedor de atención médica, las personas que sufren de dolor de disco pueden beneficiarse al incorporar ejercicio moderado de bajo impacto en el tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco.