La hidrocefalia es una condición caracterizada por un exceso de presión en el cerebro. A menudo, este aumento de presión se debe a un bloqueo que impide el drenaje normal de líquidos. Si bien existen varios tratamientos posibles para esta afección, el tratamiento de hidrocefalia más común es la cirugía. Entre los ejemplos de cirugías que se utilizan para el tratamiento de la hidrocefalia se incluyen la colocación de una derivación y la ventriculostomía. Además, la fisioterapia o la terapia ocupacional pueden resultar beneficiosas. Tener precaución al andar en bicicleta o conducir un automóvil es importante para prevenir esta afección.
Una forma eficaz de tratamiento de la hidrocefalia es la derivación. Una derivación es un tubo que se usa a menudo para regular tanto la cantidad de líquido en una parte particular del cuerpo como la forma en que fluye el líquido. En la hidrocefalia, una derivación drena el exceso de líquido del cerebro. Por lo general, los médicos implantan un extremo de la derivación en el área afectada del cerebro y el otro en el abdomen o el corazón, que generalmente no se ven afectados negativamente por la acumulación de líquido.
Los pacientes que no son buenos candidatos para una derivación o que no han visto resultados beneficiosos de este procedimiento pueden requerir tipos de tratamiento de hidrocefalia menos invasivos. Una ventriculostomía es un procedimiento en el que se perfora un orificio en la parte afectada del cerebro. Las cantidades excesivas de líquido no solo se extraen del cerebro, sino que también son absorbidas por el tejido circundante. Este procedimiento puede ser una buena opción para adultos mayores, niños u otras personas que tienen el sistema inmunológico debilitado, ya que las demandas de la cirugía son menos intensas.
A los pacientes que se han sometido a este tipo de cirugía a menudo se les anima a participar en terapia física u ocupacional para asegurar un tratamiento completo de la hidrocefalia. Según la gravedad de la afección y el nivel de actividad anterior de una persona o los requisitos laborales, la terapia puede tardar solo unas pocas semanas o varios meses en completarse. Además, la agresividad de la terapia física u ocupacional dependerá de la gravedad de la afección individual.
Para evitar el desarrollo de hidrocefalia, las personas deben proteger sus cabezas de traumas de todo tipo. Usar un casco mientras se monta en bicicleta, usar el cinturón de seguridad mientras se conduce un automóvil y mantener las vacunas actualizadas son pasos importantes en la prevención de la afección. Las mujeres que están o piensan que pueden estar embarazadas y están preocupadas por una posible hidrocefalia deben consultar con su médico para proteger al feto de la afección.