Los nódulos mamarios, o bultos dentro de los senos, pueden ocurrir por varias razones y el tratamiento dependerá de la causa subyacente. Los quistes llenos de líquido son una causa común y pueden requerir un tratamiento que va desde terapia hormonal hasta cirugía o ningún tratamiento. La infección en los conductos lácteos, conocida como mastitis, es otra posible causa de bultos y, a veces, se complica con el desarrollo de un absceso; dependiendo de la gravedad del problema, estos pueden requerir cuidados en el hogar, antibióticos o drenaje. Si el cáncer es la causa de un nódulo mamario, las pacientes deben discutir las opciones de tratamiento con sus médicos, ya que el mejor enfoque puede incluir cirugía, quimioterapia o radiación, o una combinación de tratamientos.
Algunos de los tipos comunes de nódulos mamarios son los quistes. Estos sacos llenos de líquido forman bultos que pueden ser blandos o firmes, dolorosos o no, y pueden variar de tamaño. En muchos casos, no se necesita tratamiento si no le causan ningún problema a la mujer y pueden desaparecer por sí solos. Si son problemáticos o se repiten con frecuencia, tomar hormonas como las de las píldoras anticonceptivas puede aliviarlos. En casos raros y graves, como cuando un quiste es grande y doloroso, reaparece con frecuencia o produce líquido sanguinolento, puede ser necesaria la extirpación quirúrgica.
Otra de las causas de los nódulos mamarios es la infección. La mastitis, una infección en los conductos mamarios, es particularmente común en mujeres que amamantan. La infección generalmente requerirá tratamiento con antibióticos y también se puede ayudar con remedios caseros como compresas tibias, analgésicos y alimentar al bebé con frecuencia para evitar bloqueos adicionales en los conductos. Si se forma un absceso, es posible que sea necesario drenarlo, ya sea con una aguja, una pequeña incisión o cirugía si está muy profundo en el seno.
A veces, los nódulos mamarios son el resultado de un cáncer de mama y el tratamiento puede variar según el tamaño del tumor, la ubicación y si se ha diseminado o no más allá de la mama. La cirugía puede ser necesaria y puede variar desde una tumorectomía para extirpar solo el tumor hasta una mastectomía en la que se extirpa toda la mama; en los casos en que el cáncer se ha diseminado, es posible que también sea necesario extraer uno o varios ganglios linfáticos. La radioterapia, que usa haces de energía dirigidos, y la quimioterapia, que usa medicamentos específicos, también se usan a menudo para destruir las células cancerosas. Para tipos específicos de tumores, la terapia hormonal o los medicamentos dirigidos también pueden ser parte del tratamiento.