La principal conexión entre el fenofibrato y la atorvastatina es que ambos se utilizan para tratar la hipercolesterolemia, también conocida como colesterol alto. Se diferencian en su mecanismo de acción y en sus posibles efectos secundarios y pueden afectar a los diferentes tipos de colesterol en diferentes grados. La elección de qué fármaco utilizar, entre fenofibrato y atorvastatina, será realizada por el médico tratante, teniendo en cuenta una serie de factores, especialmente el perfil lipídico de cada paciente.
El colesterol alto es un problema cada vez mayor en todo el mundo y, si no se trata, puede provocar afecciones graves como un ataque cardíaco y un derrame cerebral. El colesterol es un componente fundamental del cuerpo y se puede dividir en tres tipos principales llamados triglicéridos, lipoproteínas de alta densidad (HDL) y lipoproteínas de baja densidad (LDL). El HDL se conoce comúnmente como «colesterol bueno» y el LDL como «colesterol malo». Si los niveles de LDL y / o triglicéridos son demasiado altos, puede causar un bloqueo de los vasos sanguíneos. El colesterol alto puede ser causado por la genética, pero se atribuye principalmente a elecciones de estilo de vida.
El diagnóstico de colesterol alto se realizará mediante un perfil de lípidos, que es un simple análisis de sangre. Dependiendo de los resultados, el médico tratante puede recomendar cambios en el estilo de vida solos o una combinación de cambios en el estilo de vida con tratamiento farmacológico de una de las clases de medicamentos para reducir el colesterol, como un fibrato como el fenofibrato y la atorvastatina, que es una estatina. Los cambios en el estilo de vida que ayudarán a reducir los niveles de colesterol incluyen la pérdida de peso, el ejercicio, el cambio de una dieta alta en grasas a una más saludable, limitar el consumo de alcohol y dejar de fumar.
Si bien tanto el fenofibrato como la atorvastatina se usan para tratar el colesterol alto, funcionan de diferentes maneras. El fenofibrato actúa aumentando la actividad de la lipoproteína lipasa en los músculos y el tejido graso. La lipoproteína lipasa es una enzima involucrada en la descomposición de LDL y triglicéridos, por lo que al estimularla, el fenofibrato reduce los niveles de LDL y triglicéridos. También puede aumentar la cantidad de «colesterol bueno», HDL.
La atorvastatina pertenece al grupo de medicamentos llamados inhibidores de la HMG-CoA reductasa o estatinas. Actúa en el hígado bloqueando esta enzima, que participa en la producción de LDL, lo que reduce la cantidad producida y aumenta la eliminación de LDL de la sangre. También puede tener un pequeño efecto en la reducción de los triglicéridos y el aumento de los niveles de HDL.
Al igual que con cualquier medicamento, tanto el fenofibrato como la atorvastatina pueden causar efectos secundarios adversos, interactuar con otros medicamentos y estar contraindicados en personas con algunas afecciones subyacentes. El médico que prescribe tendrá en cuenta el perfil lipídico de cada paciente y su historial clínico al decidir cuál de los fibratos o estatinas utilizar. Los cambios en el estilo de vida siempre se recomiendan en combinación con la terapia con medicamentos.