Las resacas ocurren después de que una persona bebe en exceso. Los síntomas de la resaca y la depresión pueden imitarse entre sí, por lo que a menudo es difícil distinguir uno del otro. Sin embargo, algunos estudios muestran que los efectos fisiológicos y psicológicos de una resaca pueden desencadenar la depresión. También es posible que los cambios que se producen en la química cerebral de un individuo como resultado del consumo excesivo de alcohol y las subsiguientes resacas puedan predisponer a ese individuo a la depresión.
El alcohol contiene una cierta cantidad de toxinas y otras sustancias químicas que provocan una reacción física en el cuerpo humano. También es un diurético natural, lo que significa que puede hacer que una persona pierda líquidos en exceso de su cuerpo y se deshidrate. Si una persona consume más alcohol del que el cuerpo puede metabolizar eficazmente durante un cierto período de tiempo, es probable que experimente los síntomas físicos de una resaca. Esos síntomas, que ocurren varias horas después de que una persona deja de beber, pueden incluir dolores de cabeza, boca seca, estómago agrio y fatiga. Una resaca también puede causar irritabilidad, ansiedad e insomnio.
Además de los síntomas físicos, una resaca también puede causar síntomas psicológicos. Estos síntomas pueden incluir sentimientos de culpa, tristeza, malestar general, falta de concentración y falta de interés en las actividades diarias. Los síntomas de una resaca, ya sean físicos o psicológicos, generalmente pueden durar hasta 24 horas.
Una persona que sufre de depresión también puede experimentar síntomas de fatiga, malestar, irritabilidad y ansiedad. Además, la depresión a menudo hace que una persona no pueda concentrarse en diversas tareas, pierda interés en las actividades diarias y experimente sentimientos de culpa o tristeza. Claramente, los síntomas físicos y psicológicos de la resaca y la depresión son muy similares entre sí. Debido a este hecho, es difícil determinar si la resaca causa la depresión o si la resaca y la depresión simplemente comparten síntomas similares.
El tiempo que persisten los síntomas puede servir para diferenciar entre los síntomas de la resaca y la depresión, y también puede ayudar a determinar si una resaca ha provocado depresión. Cuando una persona está clínicamente deprimida, los síntomas persisten durante un período prolongado. Sin embargo, con resaca, los síntomas que imitan la depresión a menudo desaparecen en aproximadamente un día. En algunos casos, sin embargo, los síntomas de depresión causados por una resaca pueden persistir durante semanas e incluso meses. En ese caso, se puede decir que la resaca desencadenó la depresión clínica o agravó una afección subyacente.
Beber alcohol en exceso con regularidad puede provocar episodios repetidos de síntomas depresivos y puede conducir a una depresión que persiste incluso cuando la persona no está bebiendo. Aparte de los síntomas superpuestos de la resaca y la depresión, este fenómeno podría estar relacionado con el hecho de que el alcohol, cuando se consume en grandes cantidades de forma regular, puede afectar la química cerebral de una persona. Algunos estudios sugieren que los cambios en la química del cerebro causados por el consumo excesivo de alcohol y la resaca posterior, pueden predisponer a un individuo a la depresión clínica.