El dolor de garganta es un síntoma común de alergias. Muchas personas experimentarán dolor, picazón e inflamación de garganta mientras tienen una reacción alérgica, aunque la conexión entre las alergias y el dolor de garganta varía. La fuente de la reacción puede ser irritantes ambientales, como polen o moho; en estos casos, el dolor de garganta es a menudo un subproducto de la congestión nasal asociada con el ataque. Las alergias a los alimentos también pueden provocar una respuesta en el cuerpo que conduce a un dolor de garganta; este tipo de reacción suele ser un resultado directo de la propia reacción alérgica.
Las alergias y el dolor de garganta a menudo están relacionados debido a la congestión que acompaña a una reacción a los alérgenos ambientales. Muchas veces se trata de alergias estacionales como la fiebre del heno, aunque otros irritantes como la caspa de animales, el humo del cigarrillo o la contaminación pueden tener el mismo efecto. Las personas con este tipo de alergias suelen experimentar congestión nasal, que a su vez hace que los senos nasales drenen hacia la parte posterior de la garganta. La presencia constante de este goteo posnasal irrita e inflama el revestimiento de la garganta. Mientras persista la congestión nasal, el paciente normalmente seguirá teniendo dolor de garganta; si no se trata, la congestión crónica puede progresar a una infección, lo que puede empeorar la situación.
Junto con el goteo posnasal, otros efectos de la congestión de los senos nasales pueden surgir de las alergias y el resultado puede ser dolor de garganta. Si la persona no puede respirar por la nariz, es posible que se vea obligada a respirar por la boca, especialmente mientras duerme. La inhalación de aire de esta manera puede secar la garganta y provocar dolor. El exceso de moco también puede provocar tos, lo que puede agravar aún más la garganta.
Las alergias a los alimentos y el dolor de garganta también suelen ir de la mano, aunque a diferencia de los agentes ambientales, es la reacción alérgica en sí misma la que suele causar el dolor directamente. Cuando una persona ingiere un alimento al que es alérgico, los anticuerpos se desarrollan en el cuerpo y se adhieren a las células llamadas mastocitos. La próxima vez que se ingiera el alimento, este interactúa con los anticuerpos de los mastocitos, que a su vez estimulan a los mastocitos a emitir sustancias como la histamina para atacar la amenaza percibida. Dado que los mastocitos son comunes en el tejido de la garganta y las células están expuestas a los alimentos allí cuando se ingieren, el dolor de garganta suele ser el resultado de este tipo de reacción.