La pregabalina y la gabapentina son anticonvulsivos que se usan para tratar las convulsiones epilépticas y una variedad de otras afecciones médicas. Como medicamentos que son muy similares, tienen sus diferencias. La principal diferencia es que la pregabalina es el más potente de los dos medicamentos. Otras diferencias entre los dos medicamentos son que el cuerpo absorbe la pregabalina a un ritmo más rápido y la pregabalina también causa menos efectos secundarios dependientes de la dosis que la gabapentina.
Si bien ambos medicamentos se usan para tratar las convulsiones epilépticas, también se pueden usar para tratar otras afecciones. La pregabalina, por ejemplo, también se usa para tratar el dolor neuropático y la fibromialgia. Además, la gabapentina también trata la neuralgia postherpética (NPH) y el síndrome de piernas inquietas (SPI). La condición médica de un paciente, combinada con el tipo de medicamento que toma, determina la dosis de su tratamiento.
Dado que la pregabalina es más potente que la gabapentina, se necesita una dosis menor de pregabalina para igualar el mismo nivel de potencia en una dosis de gabapentina. Esto significa que un paciente tomaría una dosis menor de pregabalina en lugar de una dosis mayor de gabapentina. Las propiedades de absorción de la pregabalina también funcionan a su favor, ya que asegura una ingesta más constante del medicamento. La pregabalina y la gabapentina causan efectos secundarios, pero la gabapentina tiende a causar más efectos secundarios que dependen de la dosis del medicamento. Por supuesto, los efectos secundarios también dependen de la condición específica del paciente.
La similitud entre la composición de la pregabalina y la gabapentina significa que los efectos secundarios de ambos medicamentos a veces son los mismos, aunque también pueden diferir. Los efectos secundarios de la pregabalina, algunos de los cuales también pueden pertenecer a la gabapentina, incluyen problemas de equilibrio, sequedad de boca y temblores. Los efectos secundarios más graves incluyen sangrado anormal o hematomas, dolor muscular y problemas de visión. La visión borrosa, los mareos y el dolor de cabeza son ejemplos de efectos secundarios de la gabapentina. Los efectos secundarios graves, por otro lado, incluyen micción anormal, aumento de las convulsiones y movimiento ocular rápido.
Sobre todo en los niños, la pregabalina y la gabapentina pueden provocar cambios en el comportamiento, como un aumento de la agresividad. Además, los niños también pueden experimentar problemas de concentración o memoria. Para todos los pacientes, la pregabalina y la gabapentina también pueden causar pensamientos suicidas. Independientemente de los efectos secundarios que experimente un paciente, no debe dejar de tomar el medicamento antes de hablar con un médico. Por lo general, el paciente tendrá que dejar de tomar gradualmente el medicamento para que pueda reducir las posibilidades de sufrir síntomas de abstinencia, como diarrea, aumento de las convulsiones y problemas para dormir.