Las palabras ropa interior y lencería a veces se usan indistintamente, pero hay algunas diferencias entre los dos. Técnicamente, toda la lencería es ropa interior, pero no toda la ropa interior es lencería. La ropa interior se usa para la practicidad y la comodidad de ambos sexos, mientras que la lencería generalmente la usan las mujeres porque es atractiva. La ropa interior normal suele ser menos costosa que la lencería, y ha existido por mucho más tiempo.
La ropa interior se considera cualquier tipo de prenda que se usa junto a la piel, debajo de la ropa de una persona. Estas prendas interiores tienen varias funciones. Ayudan a mantener limpias las prendas exteriores de una persona al absorber el sudor y los aceites de la piel. También pueden ayudar a mantener a una persona caliente en los climas fríos, y a menudo ofrecen algún tipo de apoyo.
Los hombres pueden elegir entre algunos tipos de ropa interior. Los boxers y los calzoncillos suelen ser las opciones más comunes, junto con los calzoncillos boxer, un híbrido de los dos. Estos suelen ofrecer algo de apoyo para los genitales masculinos. Las mujeres pueden elegir tanto la ropa interior como la lencería en forma de bikinis, calzoncillos, tangas y sujetadores, que ofrecen soporte para los senos.
La palabra francesa lencería en realidad significa ropa interior, pero en los países de habla inglesa, el término se ha asociado con ropa interior más atractiva o sensual. Una gran diferencia entre la ropa interior y la lencería es la razón por la que se usa. Aunque la lencería generalmente también se usa debajo de la ropa, generalmente no se elige por practicidad o comodidad. En cambio, la lencería se elige porque está de moda o es atractiva. Las mujeres a menudo usan lencería que creen que será atractiva para sus amantes.
Otra diferencia entre estas dos prendas es el precio. En general, la ropa interior normal es más económica. Por lo general, está hecho de algodón económico y se puede comprar en paquetes que contienen una serie de prendas interiores.
La lencería, por otro lado, suele ser un poco más cara. A menudo está hecho de material más costoso, como seda o encaje. Otra diferencia entre la ropa interior y la lencería es la complejidad de sus diseños. La ropa interior normal suele ser bastante simple, mientras que la lencería suele ser un poco más detallada.
Los orígenes de la ropa interior y la lencería también son bastante diferentes. Se cree que la ropa interior ha existido desde la antigüedad. Los historiadores creen que los antiguos egipcios, griegos y romanos llevaban ropa interior. De hecho, una tela de lomo también se considera un tipo primitivo de ropa interior.
En el siglo XIX, no se hablaba de la ropa interior en una sociedad educada, y era voluminosa y poco atractiva. Lady Duff-Gordan, una destacada diseñadora de moda, decidió cambiar esto. Ella comenzó a diseñar ropa interior para mujeres que eran más pequeñas, menos restrictivas y más atractivas. Estos atractivos tipos de ropa interior finalmente se conocieron como lencería.