Las perlas vienen en una variedad de colores y tonos, desde blanco, crema y rosa a negro con matices azules, verdes o morados. Muchos factores son responsables del color de una perla, pero en su mayor parte depende del azar. Una ostra de labios negros generalmente no crea una perla blanca, y es muy raro que otras ostras produzcan una perla negra. Aparte de eso, sin embargo, hay poca certeza sobre el color de las perlas que puede esperar cosechar de ciertas ostras o ciertas ?reas.
El material que forma una perla, conocido como n?car, es secretado por la ostra como respuesta a un irritante dentro del caparaz?n. Las perlas naturales son extremadamente raras y caras y consisten en capas conc?ntricas de n?car alrededor de un irritante original posiblemente microsc?pico, como un pedazo de arena. Las perlas cultivadas se hacen introduciendo un n?cleo de concha, t?picamente perfectamente redondo, y permitiendo que se formen unas pocas capas de n?car a su alrededor.
Los factores que contribuyen al color de una perla incluyen el tipo de ostra, el grosor y el n?mero de capas de n?car, y posiblemente elementos traza en el ambiente acu?tico de la ostra. Un fabricante de perlas tambi?n puede influir en el color de la perla hasta cierto punto mediante la introducci?n de tejido de otra ostra en la ostra hu?sped junto con el n?cleo de la concha. El color de una perla est? determinado por una combinaci?n de factores: el color base, el sobretono y la iridiscencia. Las perlas cultivadas tambi?n a veces se ti?en.
Cuanto m?s grueso sea el n?car, m?s rico ser? el color de la perla y m?s iridiscente mostrar?. El n?car delgado tiende a ser una perla de aspecto lechoso con pocos matices. La iridiscencia de una perla se debe a las capas superpuestas de n?car transl?cido.
El color de una perla puede o no afectar su costo, aunque la uniformidad del color hace que las perlas sean m?s valiosas. Las perlas negras sol?an ser bastante raras y muy valiosas, pero ahora son cultivadas y, en consecuencia, est?n mucho m?s disponibles. Las perlas blancas naturales son m?s raras y m?s valiosas que las perlas negras cultivadas. El mejor color es en gran medida una cuesti?n de elecci?n personal, o lo que sea m?s halagador para el tono de piel, aunque existen preferencias regionales y pueden afectar el precio.