Hay muchas diferencias entre una lavadora de carga frontal y una de carga superior. La mayoría de la gente todavía tiene la máquina de carga superior tradicional. Son menos costosos que los de carga frontal, aunque al final, los cargadores superiores pueden costar más dinero en costos de energía y agua. Hay compensaciones con cada tipo de lavadora y muchas cosas a considerar para alguien que planea comprar una nueva.
Una lavadora de carga superior es más familiar para las personas, aunque es posible que hayan visto máquinas de carga frontal en lavanderías o cada vez más en tiendas de electrodomésticos. Los cargadores superiores utilizan un agitador que hace girar la ropa enjabonada para ayudar a sacar la suciedad. La lavadora desagua, agrega más agua para enjuagar y luego centrifuga la ropa para escurrir el exceso de agua. La ropa se coloca en la canasta giratoria a través de la parte superior de la máquina, y la tapa se puede abrir en ciertos momentos del ciclo para agregar algo más.
Una lavadora de carga frontal consume menos energía y no tiene agitador. Este tipo suele ser más suave con la ropa, porque utiliza la gravedad para hacerla girar, lo que ayuda a ahorrar energía y puede prolongar la vida útil de la ropa. Estas máquinas usan menos agua y detergente, lo que puede suponer un gran ahorro en el costo del agua y, por lo general, se pueden llenar con más ropa. Sin embargo, no se pueden abrir mientras están en funcionamiento, por lo que los días de agregar un calcetín olvidado a un lote que se está lavando se acabaron.
Los cargadores frontales varían en tamaño, pero muchos pueden ocupar menos espacio que los cargadores superiores. A menudo es posible apilar una secadora encima de una máquina de carga frontal, pero esta característica generalmente solo está disponible en cargadores superiores que son muy pequeños y no admiten lotes grandes. Un cargador frontal puede ser una mejor opción para alguien que necesita ahorrar espacio pero aún quiere una lavadora de buen tamaño.
La lavadora de carga superior tiene algunas ventajas para las personas con problemas de espalda, rodillas o cuello. Puede ser más fácil cargar y descargar un cargador superior, ya que puede implicar menos flexión. Sin embargo, la mayoría de las secadoras son de carga frontal, por lo que es posible que esta acción no se elimine por completo.
En general, las lavadoras de carga superior no son tan eficientes como las de carga frontal, usan más energía y agua, y la ropa que se lava en ellas tiende a tener una vida más corta. Sin embargo, el comprador puede beneficiarse a corto plazo porque a menudo son significativamente menos costosos. Para las personas que pueden pagar el cargador frontal y que no tienen problemas con la forma en que se carga la ropa, puede ser la mejor opción. En algunos estados y países, los compradores pueden incluso calificar para un reembolso de energía si compran una máquina de carga frontal.