Si desea colgar un cuadro, instalar una estantería o un estante para parlantes, colocar un gabinete o suspender un espejo de pared, es probable que desee probar su panel de yeso para encontrar montantes que brinden el máximo apoyo. Algunas personas usan un martillo pequeño para golpear la pared, buscando un cambio de tono para encontrar tachuelas. Otros sostienen una lámpara desnuda contra la pared para buscar cintas reveladoras y cabezas de clavos cubiertas por pintura. Pero la forma más fácil de encontrar postes es usar un buscador de postes.
Hay dos tipos básicos de buscadores de postes en el mercado que encuentran postes utilizando métodos muy diferentes. Un buscador de postes magnéticos encontrará los postes al reaccionar a los campos magnéticos generados por clavos de acero en el tablero de postes. Un buscador de vigas electrónico encuentra las vigas midiendo la densidad de la pared.
Los buscadores de postes magnéticos son herramientas simples que contienen un imán. Al pasar el detector magnético de postes muy lentamente a través de la pared, puede verificar la ubicación de los clavos de acero utilizados para fijar el panel de yeso a los postes. Este tipo de buscador de vigas es muy económico, pero tiene inconvenientes. Debe mover el buscador de postes lentamente o no tendrá tiempo de reaccionar antes de pasar la cabeza de un clavo. El dispositivo también debe moverse a lo largo de la pared a una altura que lo lleve directamente sobre las cabezas de los clavos o cerca de ellas. Si bien los contratistas saben aproximadamente dónde deben ubicarse los clavos, muchos propietarios no lo saben. Esto puede hacer que el uso de un localizador magnético de vigas sea un poco desafiante y requiera mucho tiempo.
El buscador de vigas electrónico mide los campos electrostáticos para encontrar las vigas. Tanto los paneles de yeso como los montantes de apoyo generan campos electrostáticos, cada uno con su propia firma de densidad. Cuando un localizador de vigas electrónico pasa por encima de una viga, un circuito en el localizador de vigas detecta el cambio al campo electrostático más denso y de nuevo a la firma del panel de yeso. Al medir el lapso de cambio, el dispositivo puede ubicar el centro del montante por usted. Otros modelos emiten un tono o cuentan con luces LED para avisarle cuando ha pasado cada borde del montante, lo que le permite determinar el centro del montante usted mismo.
Los buscadores de postes de múltiples escáneres no solo encuentran postes, sino que también ubican tuberías y cables ocultos ubicados detrás del panel de yeso. Esto es útil para trabajos de plomería y electricidad, pero también le permite evitar clavar clavos en los cables. Este buscador de montantes también encontrará montantes de metal.
Los buscadores de pernos electrónicos y de múltiples escáneres varían en precio según las características, pero pueden comenzar desde 10 dólares estadounidenses (USD) por un modelo simple, hasta 50 USD o más. La mayoría de los modelos básicos escanean hasta ¾ de pulgada (19 mm) en la pared, pero también están disponibles configuraciones dobles que permiten un «escaneo profundo» de hasta tres pulgadas (76 mm) o más. Los buscadores de postes se pueden encontrar en todos los lugares donde se venden herramientas de mejora del hogar.