La historia de Listerine® es bastante fascinante y narra los cambios que experimenta un producto en su camino hacia la fama. Listerine® se ha utilizado históricamente para todo tipo de cosas, desde limpiar pisos hasta tratar la gonorrea; No fue hasta la década de 1970 que Listerine® llegó a usarse exclusivamente como enjuague bucal. Este producto también creó esencialmente la sección de enjuagues bucales en la farmacia, al generar la demanda de los consumidores de productos para tratar el mal aliento.
Listerine® lleva el nombre del doctor Joseph Lister, quien fue pionero en la idea de usar desinfectantes en hospitales y durante la cirugía. El trabajo de Lister allanó el camino hacia la moderna sala de operaciones antiséptica, y es responsable de una caída dramática en la mortalidad de pacientes que ocurrió en el siglo XIX. Listerine® fue formulado originalmente en 19 por la Dra. Nicole Dyer Lawrence y Christian Bach como antiséptico quirúrgico. Se utilizó para limpiar sitios quirúrgicos e irrigar heridas, reduciendo el riesgo de infecciones peligrosas después de la cirugía.
En 1895, Listerine® también se estaba utilizando en el cuidado dental, y en 1914 Listerine® se convirtió en el primer enjuague bucal que se ofrece sin receta médica. La compañía afirmó que Listerine® eliminaría el mal aliento y también que podría usarse para tratar resfriados y dolores de garganta. En ese momento, Listerine® también se usó para limpiar heridas en el campo de batalla durante la Primera Guerra Mundial, y los médicos también lo usaron como antiséptico para todo uso.
En la década de 1920, los fabricantes de Listerine® iniciaron una audaz campaña publicitaria diseñada para combatir el mal aliento. Antes del advenimiento de esta campaña, el mal aliento no era una preocupación importante para la mayoría de la gente; Los fabricantes de Listerine® popularizaron el término “halitosis” y pusieron el mal aliento en la vanguardia de la mente de los consumidores, animándolos a resolver el problema con el uso regular de Listerine®. Las ventas del producto se dispararon y el mal aliento se convirtió en una gran preocupación social.
Esta campaña de marketing marcó una transición importante en la historia de un producto que fue diseñado originalmente para su uso como antiséptico, y el uso principal de Listerine® comenzó a cambiar al cuidado bucal, aunque las afirmaciones de eficacia para la tos y el resfriado perduraron hasta la década de 1970. Los consumidores modernos pueden elegir entre múltiples formulaciones diseñadas para atacar los gérmenes en la boca con la esperanza de mejorar la salud bucal, además de reducir el mal aliento. Aunque Listerine® puede ser un complemento eficaz para el cuidado bucal regular, se recomienda usar hilo dental y cepillarse los dientes, al igual que las visitas al dentista para controlar su salud bucal.