La relación entre los corticosteroides y el acné es que los corticosteroides se usan ocasionalmente para tratar la afección. Si un paciente sufre de acné severo, caracterizado por quistes y nódulos de más de 1/5 de pulgada (5 milímetros) de diámetro, las inyecciones de corticosteroides a menudo se usan como tratamiento. Los esteroides contienen propiedades antiinflamatorias y, por lo tanto, pueden usarse para reducir la inflamación que se observa con el acné. Algunos médicos y estudios clínicos sugieren que los corticosteroides en realidad pueden empeorar o causar acné, pero esta afirmación es objeto de acalorados debates. Una afección conocida como acné con corticosteroides puede manifestarse en adolescentes tratados con corticosteroides, pero esto generalmente puede resolverse reduciendo la dosis.
En la mayoría de los casos, el vínculo entre los corticosteroides y el acné es que los corticosteroides se usan para reducir la inflamación causada por el acné. Los esteroides se usan comúnmente para reducir la inflamación, y las partes de la piel afectadas por el acné experimentan una inflamación dolorosa alrededor de los poros obstruidos. Se encuentran disponibles muchos tratamientos para el acné sin esteroides, pero los corticosteroides generalmente brindan un resultado más rápido, lo que puede mejorar la moral de los pacientes y hacer que estén más dispuestos a continuar el tratamiento. Los corticosteroides también pueden disminuir la probabilidad de cicatrices como resultado de un acné severo.
El acné severo a menudo se caracteriza por grandes quistes o nódulos que comienzan relativamente profundamente en la piel. Estos quistes pueden ser dolorosos para el paciente y, a menudo, son antiestéticos y provocan cicatrices. El vínculo entre los dos significa que las inyecciones de corticosteroides directamente en el área afectada pueden reducir la inflamación y acelerar la curación. Después de que el quiste o nódulo ha sido inyectado con un corticosteroide, la inflamación disminuye, lo que reduce el dolor que siente el paciente y el bulto comienza a sanar. Los tratamientos tópicos a menudo son inútiles para combatir el acné severo porque la inflamación comienza demasiado profunda en la piel.
A pesar de la relación generalmente positiva entre los corticosteroides y el acné, se sabe que el fármaco exacerba el acné en algunos casos. Esto es particularmente pronunciado en el caso de los adolescentes y puede resultar en acné con corticosteroides, lo que esencialmente significa que el medicamento induce más acné en el paciente. La reducción de la dosis suele ser suficiente para combatir este problema porque a menudo se requiere el medicamento para tratar otra afección. Algunos estudios también han demostrado un posible vínculo entre la inhalación de corticosteroides y el acné.
La cortisona, un tipo de corticosteroide, se produce de forma natural en el cuerpo. Esto significa que hay muy pocas posibilidades de que los pacientes sean alérgicos o sufran reacciones adversas. Por lo tanto, los corticosteroides y el acné generalmente se pueden combinar con poca preocupación por los efectos secundarios. Es posible que los pacientes experimenten que el área afectada se hunde en la piel como un cráter, una reacción conocida como atrofia. Por lo general, esto desaparece en unos pocos meses.