El turismo y el desarrollo económico están vinculados por las diversas formas en que el turismo puede contribuir al desarrollo económico de un destino turístico. Esta relación entre el turismo y el desarrollo económico es la base de la dependencia de algunas economías basadas en el turismo en los efectos del turismo para su desarrollo económico. Por ejemplo, el turismo proporciona más empleos para los ciudadanos locales, ayuda a los ciudadanos locales a iniciar negocios que atienden a los turistas, conduce a la generación de ingresos del gasto turístico y las políticas fiscales, y ayuda al desarrollo de la infraestructura.
Uno de los beneficios o vínculos entre el turismo y el desarrollo económico es el hecho de que una región turística dinámica proporciona empleo a los ciudadanos de esa área. El turismo necesita muchos servicios para sostener la industria. Por ejemplo, la industria hotelera crea empleos para personas en negocios como hoteles y restaurantes. El empleo es un factor macroeconómico que contribuye al crecimiento de una economía al proporcionar a los trabajadores ingresos disponibles y, en consecuencia, conducir a un aumento del Producto Interno Bruto (PIB) de la región.
Otra forma en que el turismo y el desarrollo económico están vinculados es a través de la provisión de pequeñas o microempresas para ciertos ciudadanos. Los ciudadanos que podrían beneficiarse de las pequeñas empresas vinculadas al turismo incluyen empresarios individuales o únicos con fondos limitados y otros tipos de colaboraciones que no requieren mucha financiación. Por ejemplo, algunas personas pueden abrir una tienda que atiende principalmente a las necesidades de los turistas. Podrían colaborar con artesanos y artesanos locales para suministrarles objetos artesanales, que venderían a los turistas como recuerdos.
Los dueños de las tiendas compartirán las ganancias con los artesanos locales, o pueden comprarles los objetos directamente. Esto ayuda a la economía al proporcionar a los miembros más pobres de la comunidad ingresos disponibles. A los turistas también les gusta visitar lugares con un rico patrimonio cultural. Con frecuencia, estos lugares están ubicados en aldeas que de otra manera no recibirían mucha atención del gobierno. Debido a la importancia de las aldeas, recibirán más atención y más desarrollo como resultado.
La infraestructura para apoyar el mercado o el comercio turístico incluye factores como buenos aeropuertos, seguridad, hoteles y carreteras. Tales factores ayudan a facilitar el desarrollo económico y podrían no estar tan desarrollados si no fuera por su importancia para la economía. Por ejemplo, un destino turístico que se encuentra en una aldea remota necesitará buenos caminos de acceso, que podrían no construirse si no fuera por el interés turístico en el área.
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