Hay varias formas de analizar las películas de terror más populares jamás realizadas. Puede mirar únicamente los números y examinar las películas de terror más taquilleras, o puede mirar la lista hecha por los críticos para determinar algunas de las películas más aterradoras y resonantes del género de terror. Algunas películas de terror populares no tuvieron grandes actuaciones de taquilla, pero desde entonces se han convertido en clásicos establecidos. Otros se hicieron hace tanto tiempo, que las cifras de taquilla son comparables a las ventas de taquilla y DVD actuales.
Desde un punto de vista puramente económico, las películas de terror más populares que han ganado más dinero incluyen esta lista de las diez principales:
1. Mandíbulas
2. El exorcista
3. El sexto sentido
4. La momia regresa
5. Mandíbulas 2
6. El horror de Amityville
7. Extranjero
8. La Momia
9. Lo que hay debajo
10. El presagio
Claramente, algunas de estas películas de terror no estarían en la lista más popular de nadie, especialmente la película de 2000 What Lies Beneath. Tuvo mayores retornos de taquilla debido a la popularidad de sus estrellas, Harrison Ford y Michelle Pfeiffer, que por una trama verdaderamente aterradora. Encontrará solo algunas de estas películas en las listas más populares o aterradoras compiladas por críticos aficionados y profesionales.
Hacer una lista definitiva de las películas de terror más populares jamás realizadas sería imposible, ya que la opinión es subjetiva. Sin embargo, encontrará que la mayoría de las personas incluirían a Alien, The Exorcist y Jaws como favoritos. Algunos también incluyen The Amityville Horror, pero muchos críticos criticaron la película. Otras películas clásicas de terror populares que merecen consideración son The Texas Chainsaw Massacre, Night of the Living Dead, Halloween, Rosemary’s Baby, The Shining y Psycho. Algunos críticos se remontan más atrás a las viejas películas de monstruos como Nosferatu y las primeras versiones de The Thing y The Haunting of Hill House.
Algunas de las películas de terror populares más recientes que los críticos podrían incluir se hicieron en las décadas de 1990 o 2000. Ciertamente, El sexto sentido tuvo un impacto significativo, al igual que El anillo, que muchos consideran una de las películas de terror más aterradoras. Scream, la película de meta-terror de Wes Craven y un homenaje al género clásico slasher, es considerada por muchos como al menos entre los 20 primeros. Imágenes de Gorer, películas de terror que algunos creen que son gratuitamente sangrientas, como 28 Days Later y Saw. franquicia, son tan violentos que incluso pueden obtener una fuerte calificación R o NC-17 por parte de la Motion Picture Association of America (MPAA).
Algunas películas de terror populares se consideran películas excelentes desde cualquier punto de vista y son respetadas por los críticos y las organizaciones que otorgan premios. Silence of the Lambs, por ejemplo, ganó premios Oscar tanto para Jody Foster como para Anthony Hopkins, y ganó el premio a Mejor Película. Antes de eso, algunas películas de suspenso recibieron nominaciones, incluidas Rebecca, Suspicion, Gaslight y Spellbound. Antes de Silence of the Lambs, la única película de terror verdadera que recibió una nominación al Oscar a la mejor película fue El exorcista. Después de Silence of the Lambs, The Sixth Sense ha sido hasta ahora la única otra película de terror nominada a mejor película.
En total, hay tantas opciones en cuanto a los «mejores» en este género que le resultará difícil elegir. Para citar Poltergeist de Steven Spielberg, el género «sabe lo que te asusta». Elija sus favoritos más aterradores, baje las luces y prepárese para un par de horas de diversión aterradora.