Las víctimas de acoso a menudo mostrarán signos de angustia que indican que están siendo acosados. Dichos signos pueden incluir depresión, abstinencia, ansiedad, disminución del rendimiento escolar o incluso disminución de la asistencia regular. Ciertos tipos de personas a menudo se convierten en víctimas de acoso escolar, y estas personas generalmente son una minoría de alguna manera. Las minorías étnicas, las minorías religiosas, las personas de menor nivel social o económico, los homosexuales o simplemente las personas físicamente más pequeñas a menudo son blanco de acoso, aunque cualquier persona puede ser víctima de acoso sin caer en una de estas categorías. Identificar rápidamente los comportamientos y las señales de advertencia asociados con el acoso es vital para evitar que ocurra con regularidad.
Las características de las víctimas de acoso escolar pueden variar de un caso a otro, pero muy a menudo, el acoso escolar se centra en niños que de alguna manera son diferentes a otros. Esto puede significar una diferencia socioeconómica (se sabe que un estudiante en particular recibe cupones de alimentos o vales de almuerzo gratis, por ejemplo) o una diferencia de raza, etnia, género, preferencia sexual o constitución física. Los estudiantes con discapacidades físicas y mentales a menudo son objeto de acoso y, en muchos casos, las víctimas de acoso sufren insultos, burlas o incluso violencia física por parte de más de un agresor. No es raro que grupos de personas intimiden solo a una o dos personas.
Los indicadores que exhibirán las víctimas de acoso escolar variarán de persona a persona, pero algunos comportamientos comunes que uno podría exhibir incluyen un cambio en los hábitos alimenticios, una disminución en el rendimiento escolar o laboral, un cambio en las rutinas diarias: caminar a la escuela por una ruta diferente, por ejemplo, depresión, ansiedad y abstinencia. Una persona que es condenada al ostracismo por sus compañeros de clase o colegas es probable que se sienta amenazada, lo que la anima a retirarse de los grupos y aislarse. En algunos casos, los agresores pueden crear una situación en la que el aislamiento sea la única opción de la víctima. La víctima puede volverse más introvertida, melancólica y, en casos graves, suicida.
Otro indicador común de intimidación es la pérdida de pertenencias personales. Cuando las posesiones de una víctima desaparecen, es posible que se esté produciendo una versión de acoso físico. Un acosador puede estar robando o destruyendo los artículos de la víctima, o puede estar amenazando con tomar o destruir esos artículos, lo que hace que la víctima los esconda o los deje en casa. Una amenaza de violencia física contra la propia persona o las posesiones es una versión grave y, por lo general, bastante notoria de la intimidación que suele tener lugar entre los niños, aunque las niñas también pueden participar en este tipo de comportamiento.