Las manchas durante la menopausia se pueden definir como episodios de sangrado leve que ocurren en los diez a quince años previos a la verdadera menopausia (perimenopausia) o después del cese completo de los períodos menstruales muchos meses. En general, unos pocos días de sangrado a mitad del ciclo cuando los períodos aún están en curso son menos preocupantes y pueden deberse a una variedad de factores, aunque los episodios frecuentes de sangrado intercurrente deben informarse a un ginecólogo. Cualquier tipo de sangrado después de la interrupción del período puede indicar problemas de salud graves y debe discutirse con un médico.
Una de las características de la perimenopausia es la irregularidad del período y las fluctuaciones en los niveles hormonales pueden provocar manchas. Las mujeres que nunca antes han notado sangrado a mitad del ciclo pueden notarlo ocasionalmente o con frecuencia, a medida que los niveles hormonales continúan disminuyendo. A veces, la causa del manchado no está realmente relacionada con el estado perimenopáusico. El uso de píldoras anticonceptivas puede provocarlo, los dispositivos intrauterinos (DIU) sin hormonas se asocian con sangrado intermenstrual y el embarazo temprano podría crear esta afección. Otros posibles factores causales incluyen lesiones en la vagina, estrés, aborto espontáneo temprano, hipotiroidismo, infecciones de la vagina, ovulación, pólipos, fibromas y algunas formas de cáncer.
Cuando los períodos han cesado durante al menos seis a nueve meses, las manchas durante la menopausia se tratan de manera diferente. La verdadera menopausia se define típicamente como un año completo de cese del período, pero varios meses de ausencia de períodos y generalmente se considera menopausia en lugar de perimenopausia. Las causas de las manchas durante la menopausia en ocasiones pueden ser más preocupantes desde el punto de vista médico y requieren un escrutinio médico antes.
Una de las mayores preocupaciones sobre las manchas durante la menopausia es que la afección es causada por cáncer de cuello uterino o de cuello uterino. El riesgo de cánceres del tracto reproductivo aumenta a medida que las mujeres envejecen. El examen y la biopsia, si es necesario, pueden ayudar a descartarlos. Las lesiones precancerosas como los pólipos, que se asocian con sangrado leve, también se pueden detectar durante los exámenes. Otro estado precanceroso potencial ocurre si el revestimiento endometrial del útero se engrosa.
Si bien el riesgo de cáncer significa que el manchado durante la menopausia debe informarse de inmediato, es posible que un examen no revele un problema grave. Una causa muy común de sangrado ocasional está relacionada con el tratamiento de la menopausia. Cuando las mujeres usan la terapia de reemplazo hormonal, esto puede resultar en un ligero sangrado a veces. Alternativamente, la sequedad vaginal que puede acompañar a la disminución de los niveles hormonales puede provocar irritación vaginal y sangrado leve, especialmente por actividades como el coito. El uso de lubricantes puede ayudar a reducir el riesgo de lesiones sexuales.
Otras causas de manchado durante la menopausia incluyen infecciones vaginales, estrés, hipotiroidismo y presencia de fibromas. Cualquier episodio de sangrado más abundante también es una preocupación considerable y relativamente rara. Esto debe tratarse como algo extremadamente inusual y las mujeres deben recibir tratamiento médico de inmediato.