Internet de banda ancha es una conexión de alta velocidad que permite a los usuarios navegar por Internet sin interrumpir el uso de su línea telefónica. Cuando se reduce la velocidad de Internet, los usuarios pueden experimentar síntomas como tiempos de carga y descarga prolongados o transmisión entrecortada e interrumpida. La velocidad de la banda ancha también puede verse afectada por la cantidad de usuarios en el vecindario o la proximidad al proveedor. Algunas otras causas comunes de la banda ancha lenta son el software malintencionado (malware), el intercambio de archivos de igual a igual y los cables de red defectuosos o mal conectados.
Las computadoras con una conexión de línea de abonado digital (DSL) pueden experimentar una señal débil si no están cerca de la oficina central. Asimismo, la velocidad del servicio de Internet por cable puede disminuir a medida que aumenta el número de usuarios en las inmediaciones. La tasa de bits es la tasa a la que se transfieren bits de información de una ubicación a otra. El servicio de acceso telefónico a Internet proporciona una tasa de transferencia de menos de 56 kilobits por segundo (Kbps), mientras que la banda ancha la aumenta enormemente a 768 Kbps o más. Aunque incluso la banda ancha lenta ofrece una ventaja de alta velocidad en comparación con una conexión de acceso telefónico, el flujo de trabajo se ve comprometido cuando los sitios web no se cargan o la velocidad de descarga se reduce.
Los problemas de velocidad también pueden significar un problema en la computadora que debe corregirse. El malware es una de las principales causas internas de la banda ancha lenta. Puede infiltrarse en la computadora para causar daños, recopilar información sin el conocimiento del usuario e interrumpir el rendimiento de la computadora. Los tipos de malware incluyen virus informáticos, gusanos, adware y spyware. El uso de un cortafuegos y la ejecución de programas antivirus y antimalware para detectar y eliminar software malicioso son algunas formas importantes de proteger una computadora contra los ataques que causan banda ancha lenta.
Otra posible causa de velocidad reducida es un problema con los cables de red. Los cables de red se utilizan con la computadora para transferir datos a través de la red. Un cable suelto, dañado o degradado con el tiempo puede provocar el deterioro de la velocidad de banda ancha. En este escenario, reemplazar o apretar los cables puede mejorar la calidad y la velocidad de la conexión a Internet.
La banda ancha lenta no siempre se debe a un problema físico con el equipo. El tipo de uso de banda ancha también puede resultar en un rendimiento lento. El intercambio de archivos de igual a igual es una configuración en la que las personas ponen una parte de su sistema a disposición de otros usuarios dentro de la red. Las transferencias de archivos constantes en una red de igual a igual utilizan una gran cantidad de ancho de banda, lo que resulta en velocidades lentas en la conexión de banda ancha.