Los sitios web interactivos son sitios que utilizan una serie de características diferentes para crear una experiencia más interactiva para los usuarios. Si bien estas funciones interactivas pueden ser bastante simples, dado que la mayoría de los sitios web incluyen algún tipo de interactividad, muchas de estas funciones permiten a los usuarios personalizar el sitio o crear una experiencia más dinámica. Estos aspectos interactivos de un sitio web a menudo incluyen el diseño básico, las imágenes de fondo e incluso el tipo de información que se muestra. Los sitios web interactivos pueden ser más difíciles de crear que los sitios más simples, pero también pueden generar un mayor interés de los usuarios y una mayor lealtad a largo plazo.
Aunque la mayoría de las páginas de Internet son interactivas por su propia naturaleza, la mayoría de los sitios web interactivos van más allá de la simple funcionalidad y ofrecen más opciones. Un sitio web que permite a un usuario consultar su correo electrónico de un servicio en particular, por ejemplo, es interactivo simplemente al permitirle al usuario leer un correo electrónico y elegir eliminarlo. Sin embargo, los sitios web verdaderamente interactivos ofrecen mayores opciones y funcionalidades. Un servicio de correo electrónico más interactivo podría permitir al usuario crear carpetas para organizar el correo electrónico que desea conservar o buscar el correo electrónico según el asunto o el remitente.
Los sitios web interactivos se pueden desarrollar de varias formas diferentes y pueden proporcionar una amplia gama de funciones para los usuarios. Los sitios de motores de búsqueda, por ejemplo, pueden tener un diseño bastante limpio y simple. Sin embargo, estos sitios pueden hacerse más interactivos al permitir que un usuario elija la imagen de fondo que se muestra en el sitio, al usar imágenes de fondo para generar nuevos resultados de búsqueda posibles o al permitir que los usuarios vean rápidamente una vista previa de un resultado a través de la búsqueda motor en sí.
Los sitios web que se utilizan para reproducir varios tipos de medios también se pueden hacer más interactivos de diferentes maneras. Esto generalmente implica permitir a los usuarios crear cuentas y luego establecer preferencias. Los usuarios pueden seleccionar videos o clips de audio como favoritos para verlos más fácilmente, modificar la forma en que aparece la página básica e incluso buscar contenido local. De manera similar, los sitios web interactivos que se utilizan para los informes meteorológicos a menudo permiten a los usuarios personalizar el sitio para mostrar información que sea más relevante para sus necesidades o intereses.
Los sitios web interactivos generalmente requieren más trabajo, tiempo y dinero para crearse, pero también pueden ser más memorables para los usuarios. Dos sitios web, por ejemplo, pueden mostrar las principales publicaciones de noticias que se encuentran en varios sitios de noticias diferentes. Sin embargo, si una de esas dos páginas ofrece funciones interactivas que permiten a los usuarios personalizar las listas que se muestran, es probable que los usuarios inviertan más en ese sitio. Los sitios web interactivos permiten a los usuarios tener una mayor sensación de control o propiedad sobre los sitios que visitan, lo que puede crear comunidades de usuarios y ayudar a los usuarios a encontrar información útil más rápidamente.