Las causas más comunes de dolor de garganta y malestar estomacal incluyen el resfriado común, la sinusitis y una infección bacteriana conocida como faringitis estreptocócica. En casos raros, estos síntomas también pueden indicar una infección por influenza, también conocida simplemente como gripe. Estos síntomas por sí solos no suelen ser signos de una enfermedad grave. Sin embargo, cuando se combina con otros síntomas como fiebre inusualmente alta, confusión, vómitos, diarrea o pérdida del conocimiento, la causa podría ser una enfermedad más grave.
El rinovirus, también conocido como resfriado común, a veces produce dolor de garganta y malestar estomacal. Otros síntomas también pueden incluir estornudos, congestión nasal, fiebre, tos, voz ronca y escalofríos. La mayoría de las personas experimentan el resfriado común al menos una vez en la vida y muchas experimentan múltiples episodios de esta enfermedad.
Las personas con una infección de los senos nasales, también conocida como sinusitis, a menudo experimentarán dolor de garganta y el malestar estomacal puede ser causado por la ingestión de moco. Un dolor de cabeza también puede acompañar a estos síntomas, ya que la inflamación de los senos nasales comúnmente provoca dolor en la frente, la cara y los oídos. Otros síntomas de la sinusitis incluyen secreción nasal, congestión nasal, tos, fiebre y producción de moco espeso. Los síntomas también pueden empeorar por la noche cuando está acostado.
La faringitis estreptocócica también puede causar dolor de garganta y malestar estomacal. Este puede ser particularmente el caso de adultos con problemas cardíacos o niños menores de 16 años, ya que ambos grupos son más susceptibles a la enfermedad que el resto de la población. A menudo, esta enfermedad se confunde con el resfriado común, ya que también se acompaña de síntomas como fiebre, escalofríos y dolor de cabeza, pero incluye síntomas como erupción cutánea, pérdida de apetito y dolor de estómago. Es muy probable que un dolor de garganta acompañado de congestión no sea una faringitis estreptocócica, sino que simplemente sean síntomas de un resfriado común. Sin embargo, para distinguir con precisión los síntomas, un profesional de la salud debe examinar un cultivo de garganta.
Ocasionalmente, el dolor de garganta y el malestar estomacal pueden ser síntomas de la gripe. Si bien la influenza es una infección respiratoria, el malestar estomacal, la diarrea y los vómitos pueden acompañar a los síntomas habituales de tos, dolores musculares, dolor de cabeza y congestión. También hay muchos tipos diferentes de influenza, como el virus H1N1, la gripe aviar y otros. Si bien la mayoría se puede tratar con reposo y medicamentos antivirales, los síntomas persistentes, incluidos los vómitos o la diarrea, a veces requieren tratamiento de emergencia.