Después de que se devuelvan los resultados anormales de la prueba de mamografía, se realizarán algunas otras pruebas para confirmar un diagnóstico. Una mamografía anormal no significa necesariamente que algo esté mal, aunque muchas mujeres pueden temer lo peor. Los médicos ordenarán una segunda prueba de mamografía si las radiografías originales tomadas estaban borrosas o poco claras. Se puede realizar una aspiración con aguja fina, una biopsia con aguja gruesa o una biopsia quirúrgica si el médico detecta una masa en el tejido mamario. El médico también puede realizar una ecografía para visualizar cualquier masa.
Una mamografía anormal puede ser el resultado de escaneos borrosos, o un médico puede ordenar una serie de mamografías de diagnóstico que se enfocan en un área de la mama que le preocupa. La prueba se realiza pidiéndole a la mujer que se pare frente a una máquina y coloque su seno sobre una lámina de plástico transparente. Hay otra lámina de plástico transparente encima de la mujer, que baja y comprime el pecho. La mujer debe permanecer lo más quieta posible, mientras una máquina de rayos X toma una imagen en blanco y negro del tejido mamario.
Si los resultados de la radiografía original o de diagnóstico muestran masas o tejido sospechosos, un médico puede ordenar una aspiración con aguja fina. La aguja larga y delgada se inserta a través del seno hasta la masa o bulto. Un médico extraerá líquido de la masa y examinará las células en busca de anomalías.
Las biopsias con aguja gruesa utilizan una aguja más grande con un centro hueco. La aguja se inserta varias veces para extraer suficiente tejido mamario para examinarlo. El tejido de la masa se examina en busca de células cancerosas, pero no hay necesidad de puntos después del procedimiento.
Se realizará una biopsia quirúrgica para extirpar una sección o todo el bulto contenido dentro del tejido mamario. La mujer será sedada durante el procedimiento, que requiere que el cirujano haga una incisión en el tejido mamario para eliminar el bulto y un margen de tejido que rodea la masa. Se examinará el tejido mamario en busca de células anormales y se analizará el tejido circundante para determinar si las células se han diseminado más allá de la ubicación del tumor. Este procedimiento quirúrgico podría afectar el aspecto y la sensación del seno de la mujer, según el tamaño y la ubicación de la masa.
Los resultados anormales de la mamografía se pueden probar más a fondo mediante el uso de tecnología de ultrasonido. Dependiendo de las radiografías originales de la mujer, el médico puede ordenar una ecografía para poder ver los bultos y determinar si las masas son sólidas o si los tumores o quistes están llenos de líquido. El ultrasonido produce ondas sonoras a un nivel alto y estas ondas rebotan en el tejido mamario y crean una imagen nítida de la masa. El médico puede ordenar una aspiración con aguja fina, una biopsia con aguja gruesa o una biopsia quirúrgica después de ver las imágenes producidas durante el procedimiento de ultrasonido.