El dolor del nervio dental, también conocido como dolor de muelas, es un problema dental que a menudo ocurre cuando la raíz de un diente está expuesta o entra en contacto con algo que desencadena el dolor. Esto generalmente es el resultado de una enfermedad de caries o una lesión en el diente. Más específicamente, algunas de las razones más comunes por las que las personas sufren de dolor en los nervios de los dientes son las caries, la enfermedad periodontal o los dientes dañados.
Las caries dentales son una causa común de dolor de muelas. Las caries, literalmente, son agujeros que se han formado en los dientes debido a la acumulación de placa. La placa se forma en los dientes después de que se exponen al azúcar y los ácidos que se encuentran en los alimentos y las bebidas. Si los dientes no se limpian adecuadamente, la placa se convierte en sarro y el desgaste del azúcar y el ácido eventualmente erosiona el esmalte del diente. Por lo general, el dolor se produce después de que la cavidad ha llegado a las terminaciones nerviosas del interior del diente.
Otra fuente común de dolor de muelas es la enfermedad periodontal, que también se conoce como enfermedad de las encías o, en su forma más leve, gingivitis. La enfermedad periodontal ocurre cuando las bacterias en la boca se acumulan a lo largo de la línea de las encías durante un período prolongado sin una limpieza adecuada. Las encías eventualmente comienzan a deteriorarse y se vuelven rojas, hinchadas e inflamadas. Además, puede producirse sangrado al usar hilo dental o cepillarse los dientes, un signo revelador de enfermedad de las encías. Otra marca reveladora de la enfermedad periodontal es la retracción de las encías que, además de dar la apariencia de dientes alargados, dejan las raíces de los dientes expuestas a la sensibilidad y al dolor de los nervios dentales.
Los dientes dañados por el rechinamiento o astillados o dañados son otra causa típica de dolor de muelas. El rechinar de dientes, o bruxismo, es un hábito que algunas personas desarrollan y que generalmente empeora durante el sueño, cuando el rechinar y apretar la mandíbula no se puede controlar. Con el tiempo, el bruxismo puede provocar no solo dolor en las mandíbulas, sino también dientes aplanados y astillados por la intensa fuerza del rechinamiento. Esto da como resultado la sensibilidad de los nervios del diente, porque el esmalte del diente eventualmente se daña y desgasta.
El dolor del nervio dental puede ser tolerable, pero a medida que pasa el tiempo y el diente afectado no recibe tratamiento, la incomodidad puede volverse severa. El rango de dolor generalmente depende de la gravedad del problema y del contacto que encuentra el nervio del diente expuesto. Por ejemplo, una queja típica que tienen las personas que sufren de dolor de muelas es el dolor intenso que proviene del contacto con alimentos y bebidas que están demasiado calientes o demasiado fríos. Otro ejemplo de dolor nervioso es un dolor sordo que se intensifica al masticar o cuando se ejerce presión sobre los dientes.
Una solución común para los dolores de muelas es el uso de tratamientos orales tópicos que adormecen temporalmente el área dolorida cuando se aplican. Tomar acetaminofén o ibuprofeno también puede proporcionar un alivio temporal del dolor. Un examen dental minucioso realizado por un dentista o un especialista en salud bucal determinará con éxito la causa exacta del dolor del nervio dental, que podría deberse a cualquiera de estos ejemplos comunes. Un profesional dental también podrá determinar un tratamiento adecuado y eficaz para el dolor.