El traumatismo en el antebrazo que resulta en deformidad del dedo, la mano o la muñeca como resultado de una circulación deteriorada se conoce como contractura isquémica de Volkmann. A menudo ocurre en presencia de síndrome compartimental, la presentación de la contractura isquémica de Volkmann puede variar en su grado de gravedad dependiendo de la extensión de la lesión. La cirugía generalmente se realiza para aliviar la presión y restaurar la circulación adecuada en el área afectada para prevenir deformidades permanentes y pérdida de funcionalidad.
El síndrome compartimental ocurre cuando una lesión sostenida aumenta la presión sobre la función nerviosa y arterial dentro del área afectada. Cuando tal lesión por compresión afecta el antebrazo y afecta la circulación, los dedos, la mano o la muñeca pueden deformarse como resultado de la falta de oxígeno y la contracción prolongada. En presencia de hinchazón continua, la compresión empeorará y restringirá aún más el flujo sanguíneo adecuado, colocando el área afectada en un mayor riesgo de daño permanente.
Las lesiones, como las fracturas, a menudo provocan la aparición de síntomas asociados con el síndrome compartimental. Las personas con este tipo de trauma pueden experimentar entumecimiento y desarrollar una palidez notable en el área afectada. La mayoría de los casos de síndrome compartimental que afectan una extremidad o un dedo también afectarán significativamente la fuerza o la capacidad de uno para mover el apéndice lesionado.
La contractura isquémica de Volkmann generalmente se diagnostica con un examen visual y palpatorio del brazo para determinar el grado de hinchazón. También se pueden tomar medidas para evaluar la presión arterial dentro del brazo para evaluar aún más la cantidad precisa de compresión nerviosa y arterial. Los dedos y la muñeca generalmente se colocan manualmente en una posición de flexión o flexión para disminuir la presión sobre los músculos afectados y ayudar a aliviar los síntomas.
En presencia de la contractura isquémica de Volkmann, los músculos afectados se contraen o acortan, aunque el área afectada permanece inmóvil debido a la hinchazón y la rigidez. Dependiendo de la extensión de la lesión muscular, una persona con contractura de Volkmann puede experimentar distintos grados de malestar. Las personas con una presentación leve pueden no experimentar ninguna molestia en absoluto, mientras que aquellas con presentaciones más graves pueden desarrollar un dolor insoportable, una decoloración pronunciada y una contracción prolongada de los dedos, la mano o la muñeca, ya sea individualmente o en combinación.
El tratamiento oportuno y apropiado es esencial para un buen pronóstico. Si el tratamiento no se recibe de manera oportuna, es probable que se presente una deformidad permanente y una pérdida parcial o total de la funcionalidad. El tratamiento generalmente implica el alivio de la causa subyacente del síndrome compartimental para remediar los síntomas de la contractura.
Si la contractura de Volkmann se debe a la presencia de una fractura menor, se puede recomendar la elevación del brazo afectado y el uso de un cabestrillo para aliviar la hinchazón y prevenir complicaciones. Para las presentaciones graves de la contractura isquémica de Volkmann, como las que ocurren con una fractura grave, una lesión por aplastamiento o una quemadura grave, puede ser necesaria una cirugía para aliviar la presión ejercida sobre el nervio arterial y las estructuras musculares y prevenir deformidades y complicaciones permanentes. Los casos graves de contractura de Volkmann también pueden requerir una cirugía reconstructiva para extender los músculos y restaurar la funcionalidad en el área afectada.