El entumecimiento facial puede ser causado por una variedad de factores. La causa más común de este síntoma es la alteración o compresión de los nervios faciales. Las afecciones que afectan estos nervios incluyen accidentes cerebrovasculares, traumatismos y tumores. También se puede experimentar entumecimiento en la cara debido a los efectos secundarios de los medicamentos, los fenómenos neurológicos y algunas afecciones médicas, como la diabetes y la neuropatía.
La causa más común de entumecimiento facial es un derrame cerebral. Un derrame cerebral causa daño al cerebro por la falta de oxígeno y sangre. Un derrame cerebral a menudo causa entumecimiento en alguna parte del cuerpo, dependiendo de qué partes del cerebro se vieron afectadas por la falta de oxígeno. Si los nervios conectados a la cara se ven privados de oxígeno, se producirá una parálisis facial total o parcial.
El daño a los nervios es otra causa muy común de entumecimiento facial. Los nervios son los que le dicen al cerebro qué sensaciones experimentar y dónde. Cuando los nervios están dañados, pueden causar dolor o incapacidad total para producir sensación. El daño a los nervios puede producirse de varias formas. El trauma de un golpe en la cabeza o el cuello puede causar daños en los nervios faciales lo suficientemente graves como para perder la sensibilidad. Ciertas afecciones médicas como la diabetes y la neuropatía también pueden causar entumecimiento en la cara.
Ocasionalmente, los efectos secundarios de los medicamentos pueden causar entumecimiento facial. Esto generalmente es causado por medicamentos que actúan para inhibir los neurotransmisores en el cerebro. Este efecto secundario no es muy común, pero la inhibición de los neurotransmisores conlleva el riesgo de entumecimiento de todo el cuerpo o de una o dos partes del cuerpo, incluida la cara.
El entumecimiento facial también puede ser causado por la tensión del cuello inducida por el estrés. Los nervios que irrigan el rostro se originan en el cuello y los hombros. Durante el estrés, estos músculos son algunos de los primeros en tensarse. Los períodos prolongados de este tipo de tensión pueden pellizcar estos vasos y nervios, lo que resulta en una pérdida de sensibilidad en la cara.
El entumecimiento facial también es causado por migrañas con aura. Este tipo particular de migraña se considera un fenómeno neurológico. Describe una migraña con síntomas que ocurren de 10 a 30 minutos antes de que comience el dolor de cabeza. Uno de estos síntomas es el entumecimiento de la cara. El entumecimiento también puede afectar la lengua o las extremidades. Las migrañas con aura también se pueden experimentar como alucinaciones visuales que involucran luz, ceguera temporal y alteraciones del habla.
El neuroma acústico es otra causa de entumecimiento facial. Es un tumor no canceroso, también llamado schwannoma vestibular y neurolemoma, que crece en el octavo par craneal. Este nervio a veces puede presionar los nervios que controlan la sensación y el movimiento faciales, que son el nervio trigémino y los nervios faciales, respectivamente. Si presionan cualquiera de estos nervios, puede producirse entumecimiento en la cara.