La flema es una mucosa espesa que se acumula en el sistema respiratorio. La sustancia puede manifestarse en diferentes colores, y estos colores a menudo indican el tipo y la gravedad de una dolencia asociada. La flema blanca generalmente indica una infección respiratoria o de garganta menos grave, pero aún puede facilitar una serie de síntomas incómodos.
La flema blanca se manifiesta típicamente durante una infección de garganta. La infección puede ser de naturaleza viral o bacteriana. Si no se trata, una infección de garganta puede progresar y producir síntomas más graves y flema asociada.
Las infecciones de garganta pueden presentar muchos síntomas, siendo la flema blanquecina un indicador principal. La flema en sí es el resultado del engrosamiento de la mucosa, que es una sustancia que producen las membranas mucosas del sistema respiratorio. La falta de pus o sangre le da a la sustancia su apariencia blanca. Otros síntomas que pueden coincidir con la flema incluyen tos, fiebre y dolor de garganta con picazón.
Dado que una infección de garganta es la fuente más común de flema blanca, los virus del resfriado y la gripe son los culpables más frecuentes de la afección. Varias otras infecciones y afecciones del sistema respiratorio también pueden crear una atmósfera para la flema blanca, como enfermedades pulmonares, infecciones de los senos nasales e incluso alergias en algunos casos.
Estas dolencias surgen de la inflamación de los bronquios, los senos nasales o partes del sistema inmunológico. Algunos casos de gripe e influenza pueden progresar a bronquitis o infecciones de los senos nasales. La gripe produce fiebre leve, ronquera, molestias en la garganta, sibilancias y tos que facilita la mucosidad, mientras que la bronquitis se caracteriza por dolores de cabeza y congestión. Los fumadores o las personas en una atmósfera altamente contaminada también pueden desarrollar bronquitis y los problemas asociados con la flema, y las personas con alergias son vulnerables a las infecciones de los senos nasales y, por lo tanto, a la flema. Las alergias se caracterizan por estornudos y secreción nasal.
Además de los problemas respiratorios, un trastorno digestivo conocido como enfermedad por reflujo gastroesofágico también puede ayudar a crear flemas. Esta condición se produce cuando la barrera que separa el esófago de la tráquea y la garganta funciona mal y permite que el ácido gástrico pase a la garganta o la tráquea. Puede producir acidez de estómago, al igual que flema.
Debido a su naturaleza generalmente menos severa, la flema blanca generalmente se puede tratar en casa. Los chupetes para la garganta, como el té, pueden ayudar a frenar el desarrollo de la flema. Hacer gárgaras con un líquido tibio como agua salada puede ayudar a aflojar la mucosa. Si una persona desea toser la flema, debe acostarse boca abajo en una habitación con vapor y toser vigorosamente. Los remedios de venta libre también pueden ayudar a eliminar la flema.
Si la flema se vuelve marrón, roja, amarilla o verde, puede indicar una infección más grave. La fiebre alta, los escalofríos y la tos con sangre también indican una afección grave. En tales casos, puede ser necesaria una visita médica inmediata y la prescripción de antibióticos.