Los médicos de medicina interna pediátrica pueden optar por continuar sus estudios eligiendo una o más subespecialidades. Al igual que los médicos que se concentran en las enfermedades de los adultos, los pediatras pueden seleccionar una especialidad médica de varias áreas. La endocrinología, la gastroenterología, las enfermedades infecciosas, la hematología, la oncología y la reumatología se encuentran entre las subespecialidades más populares elegidas por los médicos que practican la medicina interna pediátrica.
Los endocrinólogos se especializan en enfermedades que afectan las glándulas y la producción de hormonas del cuerpo. La diabetes juvenil es un ejemplo de enfermedad glandular; es causado por la incapacidad del páncreas para producir una cantidad adecuada de insulina, que el cuerpo necesita para utilizar el azúcar en la sangre. Otras afecciones que puede tratar un endocrinólogo pediátrico incluyen trastornos de la tiroides, la hipófisis o las glándulas suprarrenales. Un endocrinólogo también puede tratar a pacientes con trastornos que involucran los testículos o los ovarios, especialmente los problemas que se desarrollan alrededor de la pubertad. Los endocrinólogos pediátricos también tratan a los niños que no crecen adecuadamente o que tienen problemas con su peso.
Los gastroenterólogos tratan los problemas que involucran el sistema digestivo, centrándose principalmente en los trastornos que afectan los intestinos, el estómago y los intestinos. La práctica de la gastroenterología también incluye trastornos que afectan la vesícula biliar, el hígado y el páncreas. La ictericia, la hepatitis y la colitis se encuentran entre las enfermedades que pueden ser tratadas por un gastroenterólogo pediátrico.
Los médicos que se especializan en enfermedades infecciosas se concentran en enfermedades que inhiben el sistema inmunológico. Las enfermedades pueden ser causadas por virus, parásitos, bacterias u hongos. Los especialistas en enfermedades infecciosas son expertos en cómo se propagan las infecciones, cómo el sistema inmunológico del cuerpo combate las infecciones y los medicamentos que se usan para tratar las infecciones. Algunos médicos pediátricos especializados en enfermedades infecciosas optan por especializarse en pacientes que nacen con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Otros se centran en enfermedades que son más frecuentes entre los niños, como la difteria y el sarampión.
Los hematólogos tratan enfermedades que afectan la sangre, como la anemia de células falciformes y la anemia. Los oncólogos son especialistas en el tratamiento del cáncer. Algunos médicos de medicina interna pediátrica optan por combinar los dos y eligen la hematología / oncología pediátrica como una subespecialidad. Estos médicos tratan a niños con leucemia, tumores y cánceres.
Aunque la reumatología es principalmente el estudio de los músculos, huesos y articulaciones, algunos reumatólogos pediátricos incorporan la subespecialidad con la medicina interna pediátrica. Enfermedades como la artritis reumatoide juvenil son causadas por un defecto en el sistema inmunológico del cuerpo, aunque los efectos son más notables en las articulaciones del paciente; casi 300,000 niños en los Estados Unidos sufren de artritis juvenil. Los reumatólogos pediátricos también tratan a pacientes con fiebre reumática, enfermedad de Kawasaki, lupus y enfermedad de Raynaud.