Las náuseas se describen a menudo como una sensación de malestar en el estómago que puede ir acompañada de un sabor ácido en la boca, falta de apetito y ganas de vomitar. Aunque las náuseas constantes son una de las dolencias médicas más comúnmente experimentadas, generalmente no se consideran una enfermedad, sino un síntoma. Algunas de las causas más comunes de náuseas constantes incluyen el embarazo, el consumo de alimentos y el estrés.
Una de las causas más reconocibles de náuseas es el embarazo. De hecho, a menudo es el primer síntoma que experimenta una mujer y puede ocurrir a las pocas semanas de embarazo. Las náuseas constantes, o las náuseas matutinas, como se las conoce con frecuencia, pueden afectar a las mujeres embarazadas en cualquier momento del día. Para algunas mujeres embarazadas, las náuseas desaparecerán después del primer semestre, pero para un porcentaje menor, la situación puede durar hasta el segundo o tercer trimestre. Para aliviar las náuseas, a las mujeres embarazadas se les suele decir que consuman comidas pequeñas con frecuencia durante el día, que beban líquidos entre comidas y que muerdan galletas saladas.
Otra condición que ocurre con frecuencia con las náuseas es la diarrea. Las náuseas y la diarrea pueden ser causadas por el consumo de alimentos ricos o por ingerir alimentos a los que el cuerpo es intolerante. Por ejemplo, aquellos que son intolerantes a la lactosa pueden experimentar diarrea y náuseas después de consumir productos lácteos. Sin embargo, con mayor frecuencia, la diarrea con náuseas se produce después de ingerir alimentos o agua contaminados con bacterias o virus. Viajar a un país extranjero, las enfermedades intestinales, diversos medicamentos y los trastornos intestinales también pueden ser responsables de la diarrea y las náuseas.
Las náuseas constantes no tienen por qué ser causadas por una dolencia física; puede ser de naturaleza psicológica. Los olores nocivos o asociados con recuerdos desagradables pueden hacer que algunas personas sientan náuseas. Varias personas experimentan náuseas debido a los altos niveles de estrés y la preocupación constante. El trastorno de ansiedad generalizada y el trauma emocional severo son solo algunos ejemplos de condiciones psicológicas que pueden causar náuseas, insomnio y otros síntomas físicos. La bulimia, una condición que involucra atracones y luego vómitos inducidos, también tiene el poder de inducir náuseas.
Para algunos, las náuseas constantes pueden volverse debilitantes y afectar la capacidad del individuo para dormir, retener la comida o realizar actividades diarias. Cuando las náuseas se acompañan de diarrea o vómitos, puede producirse deshidratación. Para prevenir la deshidratación, los profesionales médicos a menudo recomiendan que los pacientes consuman líquidos claros hasta que desaparezcan los vómitos o la diarrea. Por lo general, en un día, la mayoría de las personas que padecen náuseas crónicas deben consumir alimentos blandos como plátanos o arroz.
Otras causas comunes de náuseas incluyen: tratamientos de radiación y quimioterapia para el cáncer, dolores de cabeza, cálculos renales, úlceras y ciertos medicamentos. Como las náuseas tienen tantas causas potenciales, consultar a un profesional médico para un diagnóstico preciso generalmente se considera la mejor manera de obtener la ayuda necesaria. Es importante tener en cuenta que las náuseas o los vómitos que se producen después de una lesión física en la cabeza, se producen con dolor de estómago severo o vómitos con sangre, por lo general requieren atención médica inmediata.