Claritromicina es el nombre genérico de un medicamento antibacteriano oral comercializado bajo la marca Biaxin®. Los usos comunes de la claritromicina incluyen el tratamiento de ciertas úlceras, la enfermedad del legionario y las infecciones causadas por bacterias. Otros medicamentos, alimentos y afecciones preexistentes pueden interactuar con el medicamento. Algunas de estas interacciones son leves, pero otras pueden poner en peligro la vida. Uno de los mayores riesgos de la claritromicina es la interacción con medicamentos como anticoagulantes, medicamentos para el corazón, estatinas, analgésicos y sedantes, así como ciertos medicamentos para la disfunción eréctil o las convulsiones.
Muchos medicamentos que son seguros en dosis normales pueden volverse tóxicos cuando se combinan con claritromicina. El antibacteriano afecta la forma en que el hígado procesa las toxinas y esta reducción de la función hepática puede provocar acumulaciones peligrosas de un fármaco en el cuerpo. Se han informado interacciones de claritromicina con carbamazepina, clordiazepóxido, diazepam, colchicina y medicamentos a base de cornezuelo de centeno, como los medicamentos para la migraña.
Las interacciones de claritromicina también son posibles cuando el antibacteriano se toma con medicamentos que se usan para regular los latidos del corazón, como la digoxina. Esto se debe al hecho de que la claritromicina puede alterar el ritmo por sí misma. Cuando se combina con otros medicamentos que también alteran la frecuencia cardíaca, puede producirse una afección potencialmente grave, conocida como prolongación del intervalo QT. Los pacientes que toman digoxina o medicamentos similares tienen mayor riesgo de interacciones de claritromicina que afectan el sistema cardiovascular. Como los pacientes con niveles bajos de potasio o magnesio tienen un riesgo elevado de prolongación del intervalo QT, los pacientes que tienen niveles reducidos o que toman diuréticos, que pueden reducir estos niveles, deben discutir el uso de claritromicina con sus médicos.
Uno de los posibles efectos secundarios de los anticoagulantes como la warfarina es un mayor riesgo de hematomas y hemorragias. La claritromicina puede hacer que el medicamento diluya demasiado la sangre. Se han informado hemorragias nasales, pero también se han informado casos de hemorragia interna, algunos de ellos bastante graves.
También se han notificado interacciones potencialmente graves con claritromicina en pacientes que estaban tomando teofilina, pimozida, ranitidina, terfenadina, vardenafilo, nevirapina y atazanavir. Algunos informes de trastornos del pensamiento y del sueño se han atribuido a una interacción con triazolam. Otros medicamentos, como el itraconazol y el saquinavir, dan como resultado interacciones de claritromicina bidireccionales en las que se ve afectada la eficacia de ambos medicamentos.
Los pacientes con enfermedad hepática o renal deben ser monitoreados cuidadosamente si sus médicos optan por recetar claritromicina, ya que el antibacteriano puede reducir la capacidad de estos órganos para eliminar toxinas. Se debe prestar especial atención a las personas con insuficiencia renal o hepática si están tomando algún medicamento para protegerse contra las interacciones de claritromicina. Por lo general, los médicos también se muestran reacios a recetar claritromicina a pacientes con miastenia gravis, un trastorno que causa debilidad muscular.