Hay muchas piezas de telescopio diferentes que se utilizan normalmente para montar un telescopio completo, aunque las piezas pueden variar un poco según el tipo de telescopio. Las partes comunes de casi todos los telescopios incluyen una placa de montaje, un soporte, un ocular, enfocadores y un buscador. Los telescopios refractores también tienen una lente de enfoque principal colocada en la parte delantera del telescopio, así como un espejo o lente secundaria. Para un telescopio reflector, las partes comunes del telescopio incluyen un espejo primario colocado en la parte posterior del telescopio y un espejo secundario y una «araña» en la parte delantera.
Las partes del telescopio generalmente se refieren a las diferentes piezas y partes ensambladas para crear un telescopio. Aunque muchos telescopios diferentes pueden tener diferentes partes o diferencias en partes particulares, hay una serie de piezas comunes en casi todos los telescopios. El cuerpo o tubo del telescopio suele ser la parte principal del telescopio y todas las demás piezas están relacionadas con este tubo de alguna manera. Las partes del telescopio también incluyen típicamente un soporte o placa de montaje, que conecta el tubo a algún tipo de soporte, a menudo un trípode, y generalmente incluye un mecanismo para ajustar la posición del tubo.
La mayoría de los telescopios tienen un ocular en el tubo, que es la parte del telescopio en la que una persona realmente mira para ver imágenes a través del telescopio. Las partes comunes del telescopio también incluyen enfocadores que se pueden usar para ajustar el enfoque del telescopio, generalmente ajustando la posición del espejo o la lente o la longitud del tubo. Por lo general, un buscador se conecta al costado del tubo, lo que permite al usuario ver rápidamente un área más grande del cielo, antes de usar el telescopio para ver una región muy pequeña.
Los diferentes tipos de telescopios pueden incluir diferentes partes del telescopio, aunque siempre se requieren espejos o lentes en alguna orientación. Un telescopio refractor utiliza una lente principal colocada en la parte delantera del tubo. La luz entra en esta lente primaria y se refracta hacia un punto más estrecho con mayor aumento. Entonces se usa típicamente una lente secundaria para ver la imagen a través del telescopio, y se puede usar un espejo para permitir que el ocular se coloque a un lado del telescopio.
Las partes del telescopio en un telescopio reflector tienen un propósito similar pero están orientadas de una manera diferente. En lugar de una lente, un telescopio reflector tiene un espejo primario ubicado en la parte posterior del tubo. Esto amplía y refleja la imagen hacia la parte frontal del tubo, donde se enfoca en un espejo secundario más pequeño, que se mantiene en su lugar mediante una «araña». Este espejo secundario luego refleja la imagen al costado del tubo, donde ingresa a un ocular para su visualización.