Jailbreak es el proceso que permite a los usuarios modificar los sistemas operativos de los dispositivos Apple iPhone®, iPod® y iPad®. Un teléfono u otro dispositivo liberado le da al usuario acceso al sistema de archivos raíz, que de otro modo está prohibido por el sistema operativo nativo. El acceso a la raíz abre innumerables oportunidades para instalar aplicaciones de teléfonos celulares de terceros y para personalizar y controlar la interfaz gráfica del dispositivo. Sin embargo, el jailbreak no está exento de riesgos. Anula la garantía del fabricante, hace que el dispositivo sea susceptible a aplicaciones maliciosas y conlleva el riesgo de arruinar el sistema de archivos del dispositivo.
El primer iPhone® fue lanzado en 2007 y fue aclamado como una maravilla de la tecnología inteligente de computación y telefonía celular. Los desarrolladores y geeks de mentalidad independiente, sin embargo, estaban irritados por las limitaciones inherentes del dispositivo. Por ejemplo, Apple administra estrictamente las aplicaciones o aplicaciones para el dispositivo y aplica varias restricciones de uso. Los desarrolladores buscaron aprovechar las vulnerabilidades en el sistema operativo para permitirles un control total sobre el dispositivo. El primer teléfono con jailbreak se creó en julio de 2007, un mes después del lanzamiento del primer iPhone.
Hacer jailbreak a un teléfono ofrece muchos beneficios. El proceso otorga al usuario acceso completo al directorio de archivos raíz del dispositivo, lo que le permite administrar archivos y realizar personalizaciones dentro de los programas. El usuario también puede modificar la interfaz gráfica o las aplicaciones visuales y funcionales del dispositivo. Estos teléfonos también pueden evitar costosos cargos por roaming de datos cuando visita países extranjeros, ya que el usuario puede desbloquear el teléfono, insertar una tarjeta de módulo de identidad de abonado (SIM) de pago por uso y disfrutar de tarifas de telefonía celular muy reducidas.
El teléfono o dispositivo liberado puede cargarse con aplicaciones de terceros, incluso si no han sido aprobadas por Apple, que tiene estándares de aprobación estrictos y, a veces, controvertidos, sin importar cuán útil o popular pueda ser una aplicación. Los propietarios de teléfonos que han sido liberados a menudo sienten que los dispositivos son realmente suyos, en lugar de mantenerse bajo el estricto control de Apple. Jailbreak no modifica el hardware nativo en el teléfono celular o dispositivo electrónico, por lo que se puede restaurar fácilmente al sistema operativo original.
Sin embargo, existen riesgos al hacer jailbreak a un teléfono. La identidad y la intención del desarrollador del software de jailbreak pueden ser completamente desconocidas, por lo que podría arruinar el dispositivo o transmitir datos personales involuntariamente sin permiso, sin responsabilidad o garantía del desarrollador. Las aplicaciones de terceros que están mal diseñadas podrían agotar la batería, causar inestabilidad en el dispositivo o inyectar accidental o intencionalmente software malintencionado o spyware en el dispositivo. El jailbreak anula la garantía del fabricante, por lo que si el proceso sale mal o el teléfono o dispositivo electrónico está defectuoso, se vuelve esencialmente inútil.