La quercetina es un pigmento fitoquímico que se encuentra naturalmente en el té, la piel de la manzana, las uvas rojas, las cebollas rojas y numerosas bayas. Es un potente antiinflamatorio y antihistamínico natural. Se cree que los niveles de antioxidantes específicos de quercetina potencialmente pueden tratar numerosas afecciones y trastornos, que incluyen artritis, enfermedades cardíacas, ansiedad, depresión y fatiga. Incluso podría mejorar la función pulmonar deficiente que está presente en pacientes con asma y enfisema, y se han realizado investigaciones sobre el posible papel de la quercetina en la prevención del cáncer.
Un estudio conjunto de la Universidad de Clemson y la Universidad de Carolina del Sur mostró que la quercetina en realidad podría prevenir la gripe, particularmente en aquellos que han participado en varios días de ejercicio agotador y probablemente serían más susceptibles a contraer el virus de la gripe. Un estudio similar, también en Carolina del Sur, encontró que la capacidad aeróbica y la resistencia al ejercicio general aumentaron después de tomar quercetina durante una semana, pero posteriormente disminuyeron cuando un placebo reemplazó los suplementos y se eliminaron los beneficios reales de la quercetina. Añadida a muchas bebidas energéticas y suplementos herbales, la quercetina se ha convertido en una adición popular a la dieta de los atletas y personas que hacen ejercicio extenuante, para quienes los beneficios de la quercetina incluyen la capacidad de combatir la fatiga y mejorar el estado de ánimo.
Además de la salud y el ejercicio, los campos de la belleza y el envejecimiento se han visto afectados por el potencial de este fitoquímico aparentemente poderoso. La quercetina mejora la salud del colágeno del cuerpo, que es necesario para la piel joven y el mantenimiento de los órganos. Por esta razón, también se ha promocionado como una poderosa sustancia antienvejecimiento y aparece en cremas antiarrugas y otros productos para el cuidado de la piel.
La quercetina, cuando se recomienda como suplemento oral, está disponible tanto en tabletas como en polvo. La mayoría de los médicos sugieren tomar comprimidos recubiertos que se clasifican como «activados». Estos permiten que el cuerpo absorba la sustancia y reciba todos los beneficios de la quercetina.
Al tomar quercetina para el alivio de alergias como la fiebre del heno y las alergias estacionales, picazón o urticaria, es posible que se requieran de seis a ocho semanas de una dosis diaria de 500 miligramos antes de que se noten los beneficios de la quercetina. Sin embargo, como siempre, hable con su médico antes de embarcarse en un suplemento de cualquier tipo de vitamina, hierba u otro tipo de nutriente. Aunque los efectos secundarios de la quercetina son relativamente desconocidos y se considera que las madres lactantes están a salvo de cualquier efecto adverso, las mujeres embarazadas no deben tomar quercetina a menos que lo indique un médico.