Los vasodilatadores periféricos son medicamentos que a menudo se recetan para tratar la presión arterial alta y afecciones relacionadas. Actúan relajando los vasos sanguíneos para ensancharlos para que la sangre pueda circular más fácilmente. Un médico también puede recetar vasodilatadores periféricos a pacientes que sufren de insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco o insuficiencia vascular cerebral, que se refiere a una disminución de la sangre que va al cerebro. Estos medicamentos también pueden ayudar a tratar el fenómeno de Raynaud, los espasmos del tracto urinario y los intestinos y la arteriosclerosis, que se refiere al endurecimiento de las arterias. Algunos ejemplos de estos medicamentos incluyen ciclandelato, papaverina e isoxsuprina.
Los pacientes que usan vasodilatadores periféricos deben seguir todas las instrucciones de dosificación cuidadosamente. El programa de dosificación variará, según las necesidades individuales del paciente y el medicamento que se recete. La papaverina generalmente se toma cinco veces al día, pero las tabletas de liberación prolongada generalmente se recetan de dos a tres veces al día. Aquellos que toman isoxsuprine generalmente tomarán una dosis de tres a cuatro veces al día. Los pacientes deben tomar cada dosis con un vaso de agua lleno.
Durante el tratamiento de los problemas circulatorios con vasodilatadores periféricos, los pacientes deben conocer los posibles efectos secundarios. Los efectos secundarios graves requieren atención de emergencia, como hinchazón de la región facial, problemas para respirar o cierre de la garganta. Los pacientes que toman una sobredosis de la droga pueden experimentar falta de coordinación, dolor de cabeza y somnolencia. El paciente también puede caer en coma o mostrar la piel o los labios de color azul.
Los efectos secundarios de menor gravedad variarán, según el medicamento específico, pero pueden incluir mareos, debilidad y latidos cardíacos irregulares. También pueden ocurrir náuseas, vómitos y estreñimiento. Algunos pacientes han informado de dolor en el pecho, estreñimiento y disminución del apetito. También pueden ocurrir diarrea, sudoración y rubor. Si estos efectos secundarios se vuelven severos, los pacientes deben discutirlos con un médico.
Deben seguirse ciertas precauciones durante el tratamiento con vasodilatadores periféricos. El médico puede solicitar que el paciente se someta a análisis de sangre periódicos para detectar posibles reacciones adversas. Los pacientes deben consumir alcohol solo con moderación, porque el consumo de bebidas alcohólicas puede aumentar el riesgo de ciertos efectos secundarios. Aquellos que experimenten mareos o debilidad deben levantarse lentamente de una posición sentada o boca abajo.
Antes de usar vasodilatadores periféricos, los pacientes deben revelar sus otras afecciones médicas, medicamentos y suplementos. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben hablar con sus médicos sobre los posibles riesgos. Estos medicamentos pueden estar contraindicados para su uso por personas con enfermedad de Parkinson, glaucoma o enfermedad cardíaca. Otros medicamentos que tratan la presión arterial alta o las afecciones cardíacas pueden interactuar con estos medicamentos.