La miopía, o miopía, es una condición en la que una persona ve claramente los objetos cercanos pero no puede ver claramente los objetos distantes. Aunque no ha habido un censo global completo de la prevalencia de la miopía en todo el mundo, algunos investigadores estiman que entre 800 millones y 2.3 mil millones de personas sufren de miopía. Además de los lentes correctivos y de contacto, algunos médicos recomiendan ejercicios oculares para la miopía. Aunque no se ha demostrado de manera concluyente que los ejercicios oculares mejoren la miopía, los beneficios de los ejercicios oculares pueden incluir el fortalecimiento de los músculos oculares para aliviar problemas como la visión doble, las dificultades para enfocar y el estrabismo.
A principios del siglo XX, el médico estadounidense William Bates desarrolló un sistema de ejercicios oculares para la miopía, afirmando que tales ejercicios para la miopía mejorarían radicalmente la visión. En su libro La cura de la vista imperfecta mediante el tratamiento sin anteojos, el Dr. Bates prescribió una serie de ejercicios oculares para la miopía para fortalecer los músculos externos de los ojos, creyendo que estos músculos controlaban los lentes oculares. La investigación moderna ha demostrado, sin embargo, que los músculos ciliares, no los músculos externos, hacen que el cristalino de los ojos se enfoque. No hay evidencia científica que demuestre que los ejercicios de miopía mejoren la visión miope.
La miopía es principalmente una condición genética, causada principalmente por dos factores físicos: la forma del ojo y la forma de la córnea. Para muchos miopes, la forma oblonga del ojo inhibe la convergencia adecuada de la luz contra la retina, provocando una visión borrosa de imágenes distantes. En otros casos, la córnea del ojo tiene demasiada curvatura. Aunque existen algunos beneficios de los ejercicios oculares, los beneficios específicos de los ejercicios oculares para la miopía no son concluyentes y, por lo tanto, la mayoría de los médicos los consideran inválidos.
Por otro lado, la terapia visual es una práctica válida y beneficiosa. Se ha demostrado que los tratamientos ortopédicos y otros regímenes de ejercicios oculares alivian la ambliopía, también conocida como ojo vago; visión doble; problemas de enfoque; y estrabismo, también conocido como ojos cruzados. Los atletas practican diversas formas de entrenamiento de la vista para mejorar la concentración y se prescriben ejercicios oculares como rehabilitación para los pacientes que han sufrido lesiones cerebrales. Para las personas que padecen problemas de visión, incluso los más mínimos beneficios de los ejercicios oculares para la miopía son bienvenidos. Estos ejercicios no mejorarán la condición de la miopía, pero ayudarán al ojo a enfocarse más rápidamente y reducirán la fatiga visual.