El aerosol nasal de la vacuna contra la gripe es una inoculación que se administra mediante un atomizador en los conductos nasales para reducir las posibilidades de infección por el virus de la gripe. Esta vacuna proporciona una alternativa a la tradicional vacuna contra la gripe y posee varios beneficios potenciales. El aerosol nasal de la vacuna contra la influenza no incluye agujas, y algunas evidencias sugieren que en los niños puede brindar una mejor protección contra la influenza que una vacuna contra la influenza. Además, está ampliamente disponible para el público en un número creciente de países. Cabe señalar que el aerosol nasal de la vacuna contra la gripe también tiene algunos aspectos potencialmente negativos, incluido un límite de edad y la posibilidad de efectos secundarios.
Uno de los beneficios del aerosol nasal de la vacuna contra la influenza es particularmente apreciado por los padres de niños pequeños y aquellos que desconfían o son sensibles a las vacunas: se administra sin el uso de una aguja. En cambio, se rocía en los conductos nasales, lo que permite que los niños y las personas con fobias a las agujas se vacunen sin el miedo y la incomodidad que a menudo se asocian con una vacunación tradicional. Además, esta falta de agujas significa que el aerosol nasal de la vacuna contra la influenza no causa hematomas ni dolor persistente en el lugar de la vacunación.
Además, la investigación médica sugiere que el aerosol nasal de la vacuna contra la influenza puede brindar una mejor protección contra la infección por influenza entre los niños que la vacuna contra la influenza. Cabe señalar, sin embargo, que a partir de 2010, esta evidencia aún no se considera concluyente. Además, los estudios muestran que en los adultos, la vacuna contra la gripe puede funcionar tan bien o mejor que el aerosol nasal.
Otro beneficio del aerosol nasal de la vacuna contra la gripe es su creciente disponibilidad. A partir de 2010, la vacuna está en uso en consultorios médicos y farmacias en países como EE. UU., Canadá e India, y pronto estará disponible en Europa. Sin embargo, dado que los suministros anuales suelen ser limitados, se recomienda que quienes deseen recibir la vacuna lo hagan poco después de que esté disponible cada año, generalmente alrededor del mes de octubre.
Cabe señalar que el aerosol nasal de la vacuna contra la gripe tiene algunos inconvenientes potenciales. En primer lugar, se recomienda su uso solo en personas de entre 2 y 49 años, y no se puede administrar a mujeres embarazadas o con trastornos graves del sistema inmunológico. En segundo lugar, a diferencia de la vacuna tradicional contra la gripe, la vacuna nasal contiene una forma viva pero científicamente debilitada del virus de la gripe. Como resultado, la vacuna causa una infección inicial leve de los conductos nasales en algunas personas, lo que resulta en síntomas como congestión o secreción nasal.