Los dolores de estómago a menudo pueden ser angustiantes y atemorizantes, especialmente si se desconoce la causa. La mayoría de los dolores de estómago no están relacionados con afecciones médicas graves, aunque existen algunas causas posibles de estos dolores que podrían poner en peligro la vida si no se tratan con prontitud. Una vez que se ha obtenido un diagnóstico preciso, los dolores de estómago se pueden tratar de diversas formas, incluso con medicamentos de venta libre o recetados. Los cambios en la dieta y las modificaciones en el estilo de vida también se pueden usar para ayudar a tratar los dolores de estómago, según la causa directa.
La acidez y el reflujo ácido son causas comunes del desarrollo de dolores de estómago. El tratamiento para estas afecciones a menudo comienza con el uso de antiácidos o reductores de ácido de venta libre. También se pueden sugerir cambios en la dieta para evitar los tipos de alimentos que a menudo contribuyen a los dolores de estómago asociados con estas afecciones. En algunos casos, se necesitan medicamentos recetados para obtener un nivel aceptable de alivio de los síntomas. En casos raros, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para reparar el daño al estómago o al esófago.
También se sabe que las úlceras pépticas causan dolores de estómago. En muchos casos, se necesitan medicamentos recetados para tratar adecuadamente esta afección. También se utilizan comúnmente otros tipos de medicamentos, incluidos los reductores de ácido y los antiácidos. En algunos casos, se puede usar un tipo especial de medicamento conocido como agente citoprotector en un intento de proteger el estómago y el intestino delgado para que no sufran daños adicionales mientras la úlcera cicatriza.
La gastritis, o inflamación del revestimiento del estómago, es una causa frecuente de dolores de estómago. Esta afección puede provocar otras afecciones, como acidez estomacal e indigestión. Por esta razón, muchas de las opciones de tratamiento son las mismas. Los tratamientos médicos comunes incluyen el uso de antibióticos, antiácidos y reductores de ácido. La terapia a base de hierbas y la suplementación con vitaminas han demostrado ser beneficiosas para muchos pacientes.
A los pacientes que padecen dolores de estómago crónicos se les suele recomendar que realicen algunos cambios en el estilo de vida y la dieta. Se ha demostrado que fumar agrava muchas afecciones estomacales, por lo que se recomienda que el paciente deje de fumar si eso es un problema. Es posible que la cafeína, las bebidas carbonatadas y el alcohol deban consumirse con moderación o detenerse por completo para notar una mejoría en los síntomas. Algunos tipos de analgésicos, como la aspirina y el ibuprofeno, también pueden agravar los síntomas en algunas personas. A menudo también es útil aumentar la cantidad de fibra y disminuir la ingesta de alimentos grasos.