La recolección de agua de lluvia es una actividad popular que muchas personas realizan para ahorrar agua. La recolección de agua de lluvia puede producir mucha agua para su uso en el jardín y en el hogar. El almacenamiento de agua de lluvia se puede realizar en barriles de lluvia de madera, cisterna de agua de lluvia o cualquier otra unidad de contención adecuada.
Uno de los tanques de almacenamiento de agua de lluvia más comunes es el tanque de polietileno. Está fácilmente disponible y se puede utilizar tanto por encima como por debajo del suelo. Considerado uno de los tanques de almacenamiento de agua de lluvia menos costosos, es liviano y duradero. Los tanques de fibra de vidrio también son livianos, duraderos y de un costo moderado. Si se usa para contener agua potable, los tanques de fibra de vidrio deben incluir un revestimiento de grado alimenticio para proteger el agua del crecimiento de algas.
A algunas personas les gusta usar las piscinas para almacenar agua de lluvia. A menudo son los contenedores de más fácil acceso y se consideran una opción asequible. Aunque son beneficiosos para capturar grandes cantidades de agua de lluvia, no son necesariamente apropiados para el agua potable, ya que no contienen revestimientos de calidad alimentaria.
Los tanques de madera son una opción popular para recolectar agua de lluvia. Por lo general, están hechos de madera de pino, ciprés o cedro y pueden ser costosos. Los tanques de metal galvanizado sobre el suelo también están disponibles. Tanto los tanques de metal como los de madera necesitan revestimientos interiores si se usan para agua potable y, por lo general, se pueden desmontar para el transporte.
Los contenedores de hormigón se consideran los más versátiles para su uso. Pueden integrarse fácilmente en una estructura, pero pueden tener fugas si se usan bajo tierra. El ferrocemento, un material híbrido de acero y mortero, es un material de bajo costo y duradero que se utiliza para contenedores de almacenamiento de agua de lluvia. Estos contenedores generalmente se construyen con una base de estructura de alambre de gallinero y, a veces, pueden ser tóxicos.
Aunque caros, los tanques de piedra y albañilería tienen un atractivo estético que algunas personas prefieren. También son conocidos por mantener el agua más fría que otros contenedores de almacenamiento. Al igual que los tanques de ferrocemento, pueden contener sustancias tóxicas y deben probarse para evitar que dichos productos químicos se mezclen con el agua de lluvia.
Se encuentran disponibles diferentes tamaños y formas de tanques de almacenamiento de agua de lluvia para satisfacer la mayoría de las necesidades. Al comprar un contenedor de almacenamiento de agua de lluvia, una persona debe tener en cuenta la precipitación local, los períodos secos promedio, el presupuesto y las preferencias personales. Si bien los contenedores grandes son adecuados para áreas con grandes cantidades de lluvia, los contenedores más pequeños pueden ser preferibles para lugares donde el agua es escasa.