Con la creciente preocupación de las empresas por el bienestar de los empleados, muchas empresas equipan sus estaciones de trabajo con mesas ergonómicas. Una mesa ergonómica es aquella que se ajusta para ser más ergonómicamente correcta para el usuario. Hay muchos factores en el diseño de mesas ergonómicas industriales o residenciales. El ajuste puede ser la altura de la mesa o la inclinación de la mesa, y algunas mesas son una combinación de piezas modulares, como una plataforma para un monitor, una mesa para el papeleo y un estante extraíble para un teclado.
La mesa ergonómica básica consta de un tablero de altura regulable. Los tableros varían según las necesidades del trabajador. Una mesa empotrada tiene un recorte donde se sienta el trabajador. Otros tienen una sección central inclinable. A veces, los fabricantes ofrecen accesorios adicionales, como un antebrazo acolchado o un soporte para la muñeca, donde una persona puede descansar sus manos o brazos entre sesiones de mecanografía.
Normalmente, un trabajador puede ajustar una mesa ergonómica a diferentes alturas. Una de las opciones menos costosas para ajustar la altura es utilizar pasadores y orificios preestablecidos. Este es el más inconveniente y, a menudo, es difícil para una persona hacerlo sola. Otro inconveniente es que normalmente una persona no puede levantar el tablero de la mesa con elementos sobre él. Algunas mesas utilizan un sistema de pasador y resorte.
Una alternativa al sistema de pasadores es el sistema de manivela. A veces, los fabricantes se refieren a él como un sistema manual. La superficie de la mesa sube y baja a medida que el usuario mueve una manivela. Una variación mejorada del sistema de manivela es el sistema de control eléctrico. Este es el sistema más fácil de usar, pero generalmente uno de los más costosos.
Una mesa ergonómica puede tener una pata, lo que se denomina estilo de pedestal; dos piernas; o cuatro patas. Un comprador puede elegir un estilo estacionario o un estilo rodante. Un usuario debe analizar varios factores, como las tareas del usuario y el entorno de trabajo. En situaciones industriales, con frecuencia los ingenieros estudian al trabajador y el trabajo antes de diseñar una mesa que aumentará la productividad del trabajador, reducirá el riesgo de lesiones y maximizará la eficiencia del medio ambiente. En algunos entornos de trabajo, las cuatro patas crean un peligro de tropiezo o interfieren con las patas de la silla o del trabajador.
Muchas veces los trabajadores sufren lesiones al sobrepasar los brazos para alcanzar los artículos, agacharse sobre su trabajo o al permanecer sentados o de pie demasiado tiempo. Una mesa diseñada adecuadamente puede disminuir el riesgo de este tipo de lesiones y aumentar la eficiencia. Los expertos sugieren medir la distancia desde el codo del trabajador hasta el piso y elegir la altura de la mesa más cercana a ese número. Otro método para seleccionar la altura correcta de la mesa es ajustar la altura para que las muñecas del trabajador estén rectas o paralelas al piso mientras escribe. Los hombros de un trabajador deben estar relajados.
Cambiar entre estar de pie y sentado ayuda al cuerpo a resistir la fatiga y puede reducir algo de tensión muscular. No todas las mesas tienen el rango de movimiento para realizar este ajuste; por lo tanto, un comprador debe investigar las limitaciones de la mesa ergonómica antes de comprarla. Otras limitaciones incluyen restricciones de peso. Algunas mesas ajustables permiten que permanezcan hasta 300 libras (136 kg) sobre la mesa durante el ajuste, pero otras limitan el peso a aproximadamente 50 libras (23 kg).
Una mesa ergonómica hecha a medida puede tener un tamaño, rango de altura y especificación de forma de encimera específicos. Algunos fabricantes ofrecen encimeras con inclinación negativa. Algunos expertos sugieren bajar ligeramente el borde trasero, dando a la mesa una ligera inclinación hacia atrás. Los expertos también advierten que los ajustes ergonómicamente correctos para el tipo de cuerpo o estilo de trabajo de una persona pueden no ser los correctos para otros trabajadores.