Las bolsas compactadoras están disponibles en diferentes tamaños, formas y materiales para adaptarse a las distintas máquinas compactadoras de basura del mercado. El tamaño de la bolsa depende del ancho de fabricación del compactador, que suele estar entre 15 y 18 pulgadas (38 y 46 cm). La mayoría de los compactadores están diseñados con forma redonda o rectangular, lo que requiere una bolsa que se ajuste a estas dimensiones. Además, la bolsa puede estar hecha de plástico o papel.
La mayoría de los compactadores de basura están diseñados para caber en un espacio de gabinete de cocina estándar, como un lavaplatos. Como resultado, las bolsas compactadoras se ofrecen solo en unos pocos anchos diferentes. El ancho de la bolsa de 15 pulgadas (38 cm) es común para las instalaciones de compactadores debajo del mostrador; sin embargo, se encuentran disponibles bolsas de 18 pulgadas (46 cm) para compactadores independientes. Dado que no necesitan adherirse a la instalación de un espacio de gabinete, los compactadores independientes tienen menos restricciones de diseño. Por lo general, estos compactadores son, por lo tanto, más grandes y requieren la bolsa más ancha.
Las bolsas compactadoras también deben adaptarse a la forma de la máquina, que suele ser redonda o rectangular. La mayoría de los compactadores rectangulares son máquinas para debajo del mostrador que caben dentro de los gabinetes. Los compactadores independientes pueden utilizar bolsas compactadoras redondas o rectangulares, según el diseño general del fabricante. El consumidor debe verificar la forma del compactador antes de comprar para asegurarse de que se elige la bolsa correcta; Las bolsas de tamaño o forma incorrectos son propensas a romperse.
Algunos fabricantes de bolsas ofrecen una bolsa universal que se adapta a los compactadores de forma redonda y rectangular. Los consumidores deben confirmar que la bolsa esté marcada como universal antes de colocarla en la máquina. Estas bolsas son alternativas útiles, especialmente si la tienda local se ha quedado sin una opción de forma de bolsa compactadora específica.
El material del que se fabrican las bolsas compactadoras también es una consideración importante. El material débil puede hacer que una bolsa gotee bajo la presión de compactación, lo que provocará derrames desordenados. Las bolsas plásticas compactadoras no son bolsas de basura básicas, sino que tienen un diseño especializado que les permite adherirse a las paredes del compactador para que el material no se mueva durante el funcionamiento de la máquina.
Las bolsas compactadoras de papel normalmente tienen un revestimiento interno que les permite resistir la descomposición por la humedad de la basura. El diseño de la bolsa de papel es más resistente que el plástico, lo que permite que la bolsa conserve su forma rectangular cuando se retira del compactador. Muchos consumidores prefieren este estilo de bolsa más antiguo, en comparación con el plástico, ya que hay menos posibilidades de una fuga accidental durante el transporte desde el compactador al bote de basura exterior.