La capacitación y el desarrollo profesional van desde cursos tomados para obtener créditos universitarios hasta talleres centrados en un solo tema que dura solo unos minutos. Algunos tipos de capacitación y desarrollo son altamente específicos y están destinados a equipar a los empleados con una nueva habilidad. Otros pueden educar al personal en la implementación de un nuevo procedimiento. Algunos tipos son muy generales y ofrecen un lugar en el que los expertos comparten consejos e ideas y muestran un trabajo sobresaliente.
Los términos comunes asociados con la capacitación y el desarrollo profesional incluyen talleres, servicios, seminarios, sesiones de trabajo, conferencias y simposios. Las grandes oportunidades de desarrollo profesional, como las conferencias médicas, a menudo son muy elaboradas e incluyen funciones sociales. A veces, un empleador puede pagar a los empleados para que asistan a una capacitación o conferencia, incluso por día. El desarrollo o la capacitación profesional a veces pueden ser necesarios para mantener una licencia a expensas del trabajador.
La capacitación y el desarrollo profesional pueden ser muy específicos para cada necesidad. Por ejemplo, cuando un empleador descubre que un empleado necesita ayuda adicional en un área específica, puede pedirle al empleado que lea cierto manual o libro con la esperanza de mejorar el desempeño del empleado en esa área. La capacitación o el desarrollo también pueden incluir la búsqueda de un título superior dentro del campo de empleo de una persona, como un asistente legal que trabaja para obtener un título en derecho. El desarrollo profesional y la capacitación son generalmente más efectivos cuando un individuo elige participar de manera voluntaria, en lugar de ser forzado por una entidad externa.
Una trampa potencial de muchos programas es la falta de seguimiento después de completar la capacitación. Cuando un curso introduce una nueva técnica que un empleado es reacio a probar pero no requiere una acción de seguimiento o evaluación, la capacitación puede resultar ineficaz. En cambio, puede ser beneficioso permitir que los empleados determinen sus propias necesidades de desarrollo profesional y capacitación, y luego monitorear los resultados. Enviar equipos de personas a capacitación también puede ser una estrategia efectiva, ya que estas personas pueden apoyarse mutuamente al aplicar las nuevas habilidades.
La capacitación y el desarrollo profesional no tienen que ser una clase oficial o un evento organizado. Cuando un empleado aprende e implementa una nueva habilidad, incluso algo tan simple como descubrir cómo usar una función en un equipo, es una forma de desarrollo profesional. Al documentar actividades para un registro de capacitación y desarrollo profesional, es una buena idea incluir dichos logros autodidactas.