Aquellos que buscan carreras de trabajadores sociales generalmente están interesados en ayudar a otras personas a mejorar la calidad de sus vidas. Por lo general, las personas que buscan la ayuda de un trabajador social están en desventaja de una forma u otra, pero este no es siempre el caso. Las personas pueden necesitar ayuda con una amplia variedad de problemas, como encontrar trabajo, buscar estabilidad mental, solucionar problemas familiares y muchos más. Para atender esta amplia gama de situaciones, existen varios tipos diferentes de carreras de trabajadores sociales.
Un trabajador social familiar es un tipo de carrera de trabajador social. Este tipo generalmente se centrará principalmente en los niños y su cuidado, pero también proporcionará ayuda a los padres y las instalaciones escolares para encontrar soluciones a los problemas que surgen con las familias que necesitan su ayuda. La ayuda que los niños necesitan, por ejemplo, podría ser encontrar un hogar o ayudar a lidiar con el abuso y la negligencia. Estos trabajadores sociales también trabajan en estrecha colaboración con los padres, padres solteros y cuidadores para garantizar la seguridad y el bienestar de los menores. Los trabajadores sociales familiares también ayudarán a las personas mayores con problemas similares.
Los trabajadores sociales de salud mental ofrecen atención a personas con problemas de salud mental, especialmente cuando hay poca ayuda disponible en otros lugares. Los problemas mentales pueden incluir diagnósticos como esquizofrenia o depresión crónica, y también pueden derivarse a problemas de abuso de sustancias. Estos trabajadores generalmente ofrecen referencias a personas con problemas debilitantes. Estas referencias pueden ser a una variedad de programas para ayudar a estas personas a recuperarse y vivir dentro de una parte de la sociedad donde existe un sistema de apoyo y camaradería con otras personas que tienen problemas similares. A menudo, los propios trabajadores sociales serán parte de este grupo de apoyo.
Más de las carreras de trabajadores sociales se ocupan en los campos de la salud y la medicina. Por lo general, se asignan para ayudar a las personas que tienen enfermedades que van desde crónicas hasta terminales, y ayudarlas proporcionando un conducto entre hospitales y pacientes para que se brinde el mejor nivel de atención posible. También pueden ayudar a los pacientes que están en casa desde el hospital llevándoles necesidades tales como alimentos y medicamentos que de otro modo no se proporcionarían.
Estos ejemplos cubren un área pequeña de la amplia variedad de tareas que se requieren en las diferentes carreras de trabajadores sociales. La naturaleza del trabajo significa que generalmente se requerirá que los trabajadores sociales ayuden a las personas en cualquier momento del día, además de trabajar en un trabajo tipo oficina. Principalmente, estas carreras requieren que el titular del trabajo tenga un gran sentido de compasión, además de las habilidades de comunicación necesarias para hablar con personas de muchos ámbitos de la vida.