La cirugía estética para los dientes puede incluir procedimientos tales como implantes dentales, cobertura de la raíz, alargamiento de la corona y contorneado dental. Otros procedimientos cosméticos que no requieren cirugía real incluyen blanqueamiento dental, coronas, carillas de porcelana y corrección o enderezado de los dientes con aparatos ortopédicos u otros dispositivos de ortodoncia. El objetivo general de la cirugía estética para los dientes suele ser una sonrisa más simétrica con una exposición limitada de las encías y la raíz del diente.
Los implantes dentales están hechos de titanio y se atornillan en la mandíbula del paciente durante un procedimiento quirúrgico. Después de colocar el implante, se puede sujetar un diente artificial al implante para reemplazar el diente que falta. Algunos pacientes se someten a cirugía para implantes múltiples debido a la falta de varios dientes. Los implantes pueden servir como una alternativa deseable a las dentaduras postizas, ya que no necesitan ser removidos para su limpieza y funcionan más como los dientes normales.
La cobertura de la raíz implica colocar injertos de tejido quirúrgico sobre la raíz expuesta del diente. La línea de las encías de un paciente puede retroceder debido a la edad, enfermedad de las encías u otros problemas dentales. Además de ser una preocupación cosmética para muchos pacientes, las raíces de los dientes expuestos son susceptibles a las caries, lo que podría conducir a problemas más graves como la caries dental o la pérdida completa de los dientes, si no se diagnostican y tratan rápidamente.
El alargamiento de la corona es otro tipo de cirugía estética para los dientes que consiste en eliminar el exceso de tejido de las encías para crear una sonrisa que muestre menos la línea de las encías del paciente. Cuando se extrae tejido de encía extra, queda expuesta una mayor parte de la corona del diente. Algunos dentistas cosméticos usan láseres de tejidos blandos en lugar de un bisturí para reestructurar las encías, lo que contribuye a tiempos de curación más rápidos y resultados más precisos. Es posible que se necesiten más de un tratamiento para algunos pacientes porque las encías deben sanar antes de que el dentista pueda volver a evaluar la sonrisa del paciente para determinar si es necesario extraer más tejido de las encías.
El contorno de los dientes a menudo se realiza sin anestesia general, aunque algunos pacientes se someten a anestesia si hay mucho trabajo por hacer o si la conformación se realizará cerca del tejido sensible de las encías. Estos procedimientos usan láseres o pequeñas herramientas de lijado para esculpir y eliminar pequeñas partes de un diente deformado para crear una apariencia simétrica más natural. El contorneado elimina parte del esmalte protector de los dientes, por lo que estos procedimientos generalmente se limitan a los dientes que solo necesitan correcciones menores.
La mayoría de los tipos de cirugía estética para los dientes o las encías no se consideran realmente médicamente necesarios, por lo que los planes de seguro generalmente no cubrirán los costos asociados. Sin embargo, algunos dentistas se especializan en trabajo cosmético y pueden estar dispuestos a elaborar un plan de pago u otro acuerdo de financiación. Al igual que con cualquier procedimiento quirúrgico, es necesaria una consulta exhaustiva que incluya antecedentes médicos anteriores. Una consulta aborda preguntas y preocupaciones y establece una expectativa razonable para el tratamiento, además de evaluar los riesgos potenciales de anestesia, problemas de sangrado e infecciones potenciales.