Cubiertos es otro término para los utensilios de mesa, como cuchillos, tenedores y cucharas. Llamado así por su relativa planitud, en comparación con otros suministros de mesa, la mayoría de los cubiertos también se fabrican en una sola pieza básica. Hay muchos tipos diferentes de cubiertos de cocina; muchas personas tienen más de un juego o tipo en su colección.
Los cubiertos de cocina de uso diario suelen ser muy duraderos y relativamente sencillos. Hechos de acero inoxidable o incluso parcialmente de plástico, estos cubiertos pueden resistir el lavado frecuente y el uso diario. Los cubiertos de uso diario suelen ser suaves o tienen patrones muy simples. La mayoría de los juegos contienen cuchillos de mesa, tenedores para ensalada y de tamaño regular, y uno o dos tipos de cuchara. La mayoría de los fabricantes ofrecen cubiertos de uso diario en juegos de cuatro, seis u ocho.
Los cubiertos de cocina gourmet o para ocasiones especiales suelen estar muy decorados e incluso pueden llevar una etiqueta de diseñador. Estos cubiertos suelen estar hechos de un material más valioso, como el baño de plata o de oro. Estos elegantes diseños generalmente deben lavarse a mano para evitar daños en el material. Algunos se coordinan con las líneas de alta gama de porcelana del mismo fabricante. Algunas personas tienen un juego de cubiertos gourmet para ocasiones especiales, como días festivos o eventos formales.
Si bien los utensilios básicos, como un tenedor, un cuchillo y una cuchara, son fáciles de entender, muchas personas se confunden cuando se trata de las diferentes variedades de cubiertos básicos de cocina. Un tenedor de ensalada es casi siempre más pequeño que un tenedor de cena, y por lo general tiene un diente puntiagudo para pinchar las verduras de ensalada. Un cuchillo de mantequilla tiene un borde desafilado para deslizarse a través de la mantequilla, mientras que un cuchillo de mesa o de carne por lo general tiene un borde dentado para cortar sustancias duras, como la carne. Una cuchara de sopa tiene un tazón profundo y redondeado, una cuchara de postre es de un tamaño similar pero puede tener un mango más largo y un tazón de forma ovalada.
Los juegos de cubiertos de utensilios se pueden acentuar con juegos de servir, que generalmente se venden por separado del paquete principal de cubiertos. Estos utensilios suelen tener el mismo diseño y deben combinarse con los cubiertos básicos. Los cubiertos adicionales incluyen servidores para ensaladas, pinzas, cucharas de postre y servidores para pasteles. Al comprar estas piezas adicionales, una persona puede asegurarse de que todos los utensilios de mesa combinen y armonicen para una apariencia unificada.
Comprender los diferentes tipos de cubiertos de cocina puede ayudar a una persona a organizar su colección de cubiertos para que se ajuste a la estética del diseño. Es un conocimiento necesario para quienes participan en concursos de decoración de mesas, donde se pueden perder puntos por uso incorrecto o colocación de una pieza de cubiertos. Los expertos en decoración y etiqueta recomiendan tener al menos un juego completo de cubiertos, incluidas las piezas para servir, para cualquier ocasión de cena formal.